Ako nová technológia mení Americký pohár
Jimmy Spithill z Oracle Team USA vysvetľuje, ako technológia zmenila moderné preteky lodí na zážitok podobný pilotovaniu lietadla.
Plachtové krídlo AC45 spoločnosti Oracle Team USA
ACEA 2015 / Fotografia Ricardo Pinto
So svojimi pevnými, pevnými krídlami namiesto plachiet majú lode, na ktorých dnes pretekáme, toľko spoločného s lietadlami ako s plachetnicami. Keď dosiahneme rýchlosť asi 15 uzlov, trupy sa tiež zdvihnú z vody a loď sa zdvihne. Maximálna rýchlosť je 40 až 50 uzlov, čo je až trojnásobok rýchlosti vetra.
Teraz mám svoj pilotný preukaz a plavba na jednom z týchto katamaránov AC45 je veľmi podobná lietaniu. Loď sa v mnohom podobá lietadlu, pretože máte predné krídla a zadné zdvíhacie plošiny, ale z hľadiska ovládania je to skôr ako lietanie s helikoptérou, v ktorej sa dejú tri veci naraz, takže vždy robíte úpravy. Len sa to snažíte vyvážiť, riadiť a predvídať.
Vyžaduje si to veľa koncentrácie, pretože loď nie je nikdy stabilná; ak si stabilný, si pomalý. Ale ako sa rýchlosť zvyšuje, loď sa stáva nestabilnejšou – a preto ste neustále na okraji. Je to ako pretekárske auto: čím silnejšie tlačíte, tým rýchlejšie idete, ale je to celkom zrejmé, keď idete príliš ďaleko, pretože jednoducho havarujete.
Výroba jedného z krídel, ktoré používame počas svetovej série Louis Vuitton America's Cup (kvalifikačné fázy súťaže), stojí asi 500 000 dolárov a asi dvojnásobok toho, na ktorom budeme pretekať v Americkom pohári. Lode, na ktorých sa teraz plavíme, majú len 1,8 tony, takže krídlo neváži veľa a je dosť krehké. Je vyrobený z karbónového rámu a pružnej plastovej membrány a ak loď prevrátite, membrána praskne a voda sa dostane dovnútra a začne ju poškodzovať. Ak sa teda prevrátite, musíte loď čo najskôr postaviť do vzpriamenej polohy.
Počas nášho tréningu na posledný Americký pohár sme havarovali s loďou s dĺžkou 72 stôp a celú noc sme strávili unášaním sa na more zo Sanfranciského zálivu, keďže sme ju nedokázali napraviť kvôli silným prúdom. Škoda bola takmer totálna.
Zaujímavosťou tejto novej technológie je, že akonáhle na ňu prejdete, veľa základov plachtenia zostane rovnakých, no zistíme, že veci sa dejú oveľa rýchlejšie. Je to o predvídaní toho, čo sa bude diať ďalej. Takže keď sa niečo zmení, nemáte čas o tom diskutovať; len musíte byť okamžitá. Musíte robiť rozhodnutia, keď ste fyzicky vyčerpaní. Normálne, keď urobíte chybu, je to preto, že ste opotrebovaní, vystresovaní a pod veľkým tlakom. Ale keď sa dokážete dostať do bodu, kedy dokážete za týchto okolností dobre reagovať, vtedy máte šancu vyhrať.
Je to veľmi odlišné od starých čias. Keď sa pozriete na staré monohully, na ktorých sme ešte nedávno pretekali, mnohí chlapci sedeli a nerobili takmer nič. Núti vás to premýšľať o definícii športu. Úlohy na palube boli veľmi špecializované, ale s týmito loďami sa to všetko zmenilo. Povaha práce zmenšila fond talentov. Tiež to znížilo vek a niektorí ľudia, ktorí boli dobrí na starých lodiach, to teraz jednoducho nezostali; fyzické požiadavky na tieto plachtové krídla sú také vysoké. Vyžaduje si to kolektívne úsilie – nespoliehate sa len na kapitána. Ste tak poddimenzovaní a chlapci neustále robia viac vecí naraz.
To je dôvod, prečo je svetová séria Louis Vuitton America's Cup taká dobrá, pretože jednoducho vystúpime z pretekov pod určitým tlakom v regate a uvidíme, ako na tom budeme. Požadovaná úroveň kondície je dosť intenzívna. Chlapci sa pravdepodobne dostanú na maximálnu srdcovú frekvenciu na 20–25 minút (dĺžka pretekov), takže je to naplno.
Samozrejme, keď sú preteky tvrdšie, riziko sa zvyšuje. Toto je jeden z mála skutočných extrémnych tímových športov a na úspech potrebujete, aby všetci na palube spolupracovali. Váhanie môže byť vaším najväčším nepriateľom.
Ak nie ste na 100 percent pripravení ísť, alebo ak máte pochybnosti, nie je to dobré. Veci sa dejú na lodi, keď máte na akciu len zlomok sekundy. A to je miesto, kde potrebujete skvelý tím. O tom sú tieto preteky.
Etapy svetovej série Louis Vuitton America's Cup sa budú konať počas celého roka 2016. Ďalšie podrobnosti nájdete na stránke americascup.com. Oracle Team je sponzorovaný hodinkami Bremont, ktoré sú zároveň celkovým časomeračom súťaže. Britská firma vytvorila rad hodiniek špeciálne na oslavu svojej účasti a americký tím nosí hodinky Bremont Oracle I počas súťaže; bremont.com
Jimmy Spithill sa narodil v Sydney a je dvojnásobným víťazom Amerického pohára. V čase víťazstva Oracle Team USA v roku 2010 sa stal najmladším kapitánom, ktorý kedy vyhral. mal 30.
