Greyfriars Vineyard: iskrivá budúcnosť anglických vín
Vinár Mike Wagstaff na hrozne, o ktorom verí, že udrží ťažko nadobudnutú reputáciu Anglicka
Nachádzame sa kúsok od Guildfordu v Surrey, na Hog's Back na North Downs. Naše terroir je svah orientovaný na juh, ktorý tvorí niekoľko stoviek stôp voľne odtekajúcej kriedy s asi 6-timi centimetrami odpadovej ornice – nie je to skvelé pre niektoré plodiny, ale ideálne pre vinič.
Na mieste je vinohrad už takmer 30 rokov. Predchádzajúci majitelia vysadili niekoľko akrov a za dobrý rok mohli vyprodukovať niekoľko tisíc fliaš. Prevzali sme to v roku 2010 s myšlienkou expandovať do riadneho komerčného rozsahu. Teraz máme 50 akrov a vyrábame 80 000 fliaš. Približne 95 percent vínnej révy tvoria tri odrody šampanského – chardonnay, Pinot noir a Pinot meunier – no v malom množstve máme aj rulandské šedé a sauvignon blanc (pričom ten druhý prechádza do nezvyčajne iskrivého dymu).
Hlboko v kopcoch staviame kriedové pivnice pre 300 000 fliaš – v Champagne sú známe ako crayeres – pretože výroba šumivého vína tradičnou metódou znamená dlhé vyzrievanie na kaloch.
V roku 2013 sme vyrobili naše prvé vína z ročníka 2011 – blanc de blancs a šumivé ruže, ktoré sú naďalej našimi dvoma charakteristickými vínami. V prvých rokoch sme mali enológa – konzultanta Hansa Schleifera, pôvodom Nemec, no skutočný odborník na anglické vína, ktorý v minulosti pracoval v Camel Valley a Denbies. Práve odišiel do dôchodku, ale nasmeroval nás na správnu cestu a vštepil nám svoju disciplínu a pracovnú morálku.
V tejto krajine sa vinári delia na dva tábory – nemecký spôsob práce alebo francúzsky spôsob. Sú také, ako by ste mohli očakávať: nemecké poľnohospodárstvo je najefektívnejšie na svete a francúzsky spôsob je trvať na tom, že spôsob, akým sa niečo robí 600 rokov, musí byť správny. Ako inžinier inklinujem k nemeckému prístupu.
Myslím si, že boj anglických šumivých vín o uznanie je do značnej miery vyhratý. Keď sme prvýkrát začali prehliadku vinárstva, pýtali sme sa, kto pil anglické vína, a zdvihlo sa niekoľko rúk; teraz je to väčšina. Výzva pre anglických vinárov je v súčasnosti dvojaká: oceniť naše víno na atraktívnej úrovni a vytvoriť rozpoznateľný anglický štýl.
Pokiaľ ide o cenu, ak si účtujete 30 libier za fľašu, priamo súťažíte so šampanským zvučných mien so stovkami rokov histórie a týmto „zážitkom zo šampanského“. Aj keď je naše víno rovnako dobré, nemáme to navyše. Naše ročníkové vína predávame za 21 £ za fľašu pri pivničných dverách a naše nevintage cuvee za 18,50 £.
Charakterom anglického vína je v jednom smere jeho odroda. Nie sme ako malá apelácia vo Francúzsku alebo Taliansku s presne definovanou geológiou, druhmi hrozna a pevne stanovenými pravidlami výroby vína, pretože máme vinice od Cornwallu po Východné Anglicko. Myslím, že to bude trvať ďalších päť alebo desať rokov, kým sa všetci dopracujú k tomu, ako maximalizovať náš terroir. Osobne sa domnievam, že dominantným štýlom budú šumivé vína s chardonnay (buď 100-percentné chardonnay v blanc de blancs alebo jednoducho prevládajúce v zmesiach). V chladnom podnebí, ako je to naše, sú citrusové tóny chardonnay zvýraznené naozaj dobre.
Napriek tomu považujem Pinot meunier za podceňované hrozno v zmesi Methode Traditionalelle – prináša viac charakteru, ako mu ľudia pripisujú. V roku 2015 sme zasadili viac, čo sa tento rok zrealizuje, takže sa tešíme na ďalšiu prácu. Naša rezerva šumivých ruží 2013 je 100-percentná Pinot noir. Je to bledá farba v provensálskom štýle, a hoci má komplexné červené ovocie a vanilku, je veľmi suchá. V šumivej ruži z roku 2014 sme primiešali 10 percent Pinot meunier, pretože priniesla iný výraz ovocia – svetlé a korenisté, ktoré dopĺňajú tmavé čerešne a bobule z Pinot noir.
V súčasnosti vyrábame dva druhy šumivého vína chardonnay – dubové a nepálené blanc de blancs. Pôvodne sme sa rozhodli rozdeliť šťavu a skvasiť ju oddelene, s myšlienkou, že ju opäť zmixujeme, ale základné vína z oceľového tanku a dubového suda boli také odlišné, že sme sa ich rozhodli fľašovať oddelene.
Nečakované je ľahké, svieže víno s fantastickými citrusovými vôňami – ideálny aperitív. Jemne dubový blanc de blancs pridáva vanilkové tóny a zvýrazňuje komplexnosť citrusov a hodí sa k väčšej rozmanitosti jedál.
Dubový blanc de blancs má veľmi nízku dávku 5 g/liter. Je to čiastočne preto, že štýl Greyfriars smeruje k suchej strane, ale aj preto, že z filozofického hľadiska mám trochu problém stráviť tri roky vytvorením nádherného vína a potom ho tri sekundy udusiť kopou sirupu, kým doň vložíte korok.
Anglické ročníky sú odlišné od zvyšku sveta – a trochu nevyspytateľné. Väčšina Európy by hovorila o roku 2015 jasnejšie ako o roku 2014, ale v Anglicku – pokiaľ ide o výnos a kvalitu – je rok 2014 legendárnym ročníkom. Myslím si, že vína ročníka 2016 budú ešte lepšie. Niektorí anglickí výrobcovia môžu nesúhlasiť, pretože to bol náročný rok, kedy mráz a pleseň znamenali stratu veľkého množstva ovocia. Ale ak ste mali hrozno do augusta, keď vyšlo slnko, ako sme to urobili my, kvalita v októbri bola vynikajúca. Je sa teda na čo tešiť.
MIKE WAGSTAFF začal svoju kariéru ako inžinier v spoločnosti Shell a väčšinu svojho pracovného života strávil v ropnom priemysle. Keď bola spoločnosť, pre ktorú pracoval, v roku 2009 predaná, spojil svoje sily so svojou manželkou Hilary a jej švagrom Davidom Lineom, aby prevzali Greyfriars Vineyard; greyfriarsvineyard.co.uk
