Lance Armstrong prehral súdny spor o 10 miliónov dolárov
Drogový podvodník Lance Armstrong zažaloval sponzora, ktorý mu nevyplatil bonus na Tour de France
Getty Images
Život nie je o nič lepší pre Lancea Armstronga, bývalého cyklistického šampióna, ktorého pád z milosti bol veľkolepý, odkedy priznal, že jeho športová kariéra bola postavená na dopingu. Po doživotnom zákaze činnosti v tomto športe a zbavení siedmich titulov na Tour de France, ktoré vyhral v rokoch 1999 až 2005, musí Armstrong po prehratom súdnom spore s poisťovacou spoločnosťou SCA Promotions zaplatiť odškodné 10 miliónov dolárov (6,51 milióna libier).
Právna bitka sa začala v roku 2004, keď Armstrong zažaloval SCA Promotions „za porušenie zmluvy po tom, čo mu zadržala bonus za víťazstvo na Tour de France“. Ako USA Today Armstrong bol na spoločnosť taký nahnevaný, že on a jeho tím zverejnili celostránkový inzerát v časopise SportsBusiness Journal, aby pošpinili ich meno.
„Nezaplatenie poslednej splátky zo strany SCA je hanebným a neopodstatneným porušením zmluvy,“ hromžil inzerát. Ale SCA, ktorá vyplácala bonusy v predchádzajúcich dvoch rokoch, sa odmietla nechať zastrašiť hnevom Armstronga, vtedy jednej z najmocnejších a ikonických postáv svetového športu. USA Today hovorí, že „spoločnosť ohrozila svoju povesť pre svoj postoj, ale neustúpi [pretože] má podozrenie, že Armstrong podvádzal, aby vyhral preteky, a nechcela mu zaplatiť, ak by to urobil.“
Spor bol zaslaný na arbitráž v roku 2005 a právnik SCA Promotions Jeffrey Tillotson sa Armstronga spýtal na zakázané užívanie drog. Texaský jazdec poprel, že by niekedy dopoval, a vyhral svoj prípad, pretože zmluva podpísaná medzi oboma stranami stanovila, že ak sa Armstrong stane „oficiálnym víťazom“ Tour, bude splatná poistka. Ako odškodné a náklady dostal 2,5 milióna dolárov (1,6 milióna libier).
Panel, ktorý v pondelok nariadil Armstrongovi zaplatiť SCA odškodné 10 miliónov dolárov, vo svojom rozhodnutí uviedol, že „krivá prísaha nesmie byť nikdy zisková“ a kritizovala cyklistu a spoločnosť Tailwind Sports, ktorá riadi Armstrongov cyklistický tím, za ich správanie. „Nevyjadrili senátu žiadnu ľútosť za svoje protiprávne konanie a pokračovali v klamaní senátu počas záverečného pojednávania, aj keď priznali predchádzajúce nepravdy a iné protiprávne správanie.“
Odsudzujúca obžaloba bola hudba pre uši prezidenta a zakladateľa SCA Promotions Boba Hammana, ktorý po vynesení rozsudku novinárom povedal: „Je ťažké opísať, akú škodu spôsobila sieť lží Lancea Armstronga SCA, ale toto je dobrý prvý začiatok k náprave. poškodenie.“
Tillotson kritizoval Armstrongovo 'poburujúce správanie' a môže to mať ešte ďalšie následky pre zahanbeného šampióna, keďže v Dallase prebieha druhý súdny spor SCA za ďalšie nároky.
Armstrongov právnik Tim Herman pre USA Today povedal, že jeho klient bude bojovať proti tomu, čo noviny opísali ako „najväčšiu sankciu tohto druhu voči jednotlivcovi v histórii amerického súdnictva“. Herman vo vyhlásení uviedol: „Toto ocenenie je bezprecedentné. Žiaden súd ani arbiter nikdy znovu neotvoril vec, ktorá bola úplne a definitívne vyriešená dobrovoľne. V tejto záležitosti SCA opakovane potvrdila, že sa nikdy nespoliehala na nič, čo Armstrong povedal alebo urobil pri rozhodovaní o urovnaní [v roku 2006].“
Rozhodnutie je poslednou ranou pre Armstrongovu pošramotenú povesť v čase, keď čelí ďalšej žalobe z podvodu, tejto od federálnej vlády, ktorá sa domáha nápravy vo výške 100 miliónov dolárov. Zahoďte obvinenia, za ktoré čelí údajne zlyháva nahlásiť nehodu a príliš rýchlu jazdu po incidente z minulého mesiaca v Colorade a Armstrong môže len ťažko klesnúť nižšie.
