52 nápadov, ktoré zmenili svet - 10. Poľnohospodárstvo
Ako semená a selektívne šľachtenie vydláždili cestu civilizácii
Getty Images
V tejto sérii sa The Week zameriava na nápady a inovácie, ktoré natrvalo zmenili spôsob, akým vidíme svet. Tento týždeň sa zameriame na poľnohospodárstvo:
Poľnohospodárstvo za 60 sekúnd
Poľnohospodárstvo sa vzťahuje na pestovanie a využívanie zvierat, rastlín a iných foriem organického života na ľudské použitie, ktoré zahŕňa všetko od potravín a vlákniny až po lieky a palivo.
V mnohých ohľadoch je história poľnohospodárstva históriou ľudstva, pričom schopnosť raných ľudí vytvárať plnohodnotné spoločnosti je takmer úplne uľahčená využívaním plodín. Počas prvej takzvanej poľnohospodárskej revolúcie, asi pred 12 000 rokmi, rozvoj majstrovstva v poľnohospodárstve umožnil komunitám, aby sa uživili v takom rozsahu a na úrovni efektívnosti, akú predtým nikto nevidel.
Tam, kde ľudia predtým nasledovali kočovný životný štýl lovu a zberu, nové vedomosti a zručnosti v obrábaní pôdy a pestovaní rastlín pokročili vo vývoji ľudskej spoločnosti, čo umožnilo klanom a kmeňom zostať na jednom mieste generáciu po generácii, pričom tieto usadené spoločenstvá sa postupne vyvíjali na obce, mestá a obce, Encyklopédia Nového sveta hovorí.
Poľnohospodárstvo tiež umožnilo obchodné vzťahy medzi rôznymi regiónmi a skupinami ľudí, čím pripravilo pôdu pre rozvoj spoločností, zdieľanie myšlienok a zdrojov a explóziu globálnej populácie.
Dnes, napriek technologickému pokroku, ktorý zmechanizoval mnohé poľnohospodárske procesy – pričom má tiež zmiešaný vplyv na životné prostredie – poľnohospodárstvo a súvisiace odvetvia podporujú mnoho miliónov pracovníkov na celom svete a budú naďalej ovplyvňovať vývoj budúcnosti ľudstva.
Ako sa to vyvinulo?
Predpokladá sa, že poľnohospodárstvo sa rozvinulo niekoľkokrát vo viacerých oblastiach, z ktorých najskôr sa zdá, že to bolo v juhozápadnej Ázii, uvádza New World Encyclopedia.
Je rozšírená zhoda, že poľnohospodárstvo sa prvýkrát rozvinulo počas neolitu, poslednej časti doby kamennej. Najstaršie dôkazy o poľnohospodárstve sa datujú asi pred 10 000 rokmi v údolí Indus, úrodnej oblasti pokrývajúcej časti dnešného Pakistanu, Afganistanu a Indie. Na rieke Jang-c'-ťiang v Číne sa našli aj dôkazy o potenciálne oddelenom poľnohospodárskom rozvoji z tej istej éry.
Medzi prvé plodiny, ktoré ľudia zámerne pestujú, patrí pšenica dvojzrnná, pšenica jednozrnka, hrach, šošovica, horká vika, jačmeň, cícer a ľan.
Poľnohospodárstvo sa počas nasledujúcich 8 500 rokov vyvíjalo relatívne pomaly, keď sa farmári začali zaoberať selektívnym šľachtením, aby identifikovali rastliny, ktoré najlepšie vyhovovali ich potrebám, uvádza sa na webovej stránke teraz odkúpenej agrochemickej firmy. Monsanto .
Niektoré sa zväčšili, chutili lepšie alebo sa dali ľahšie rozdrviť na jedlo, uvádza stránka. Jednoducho začali zachraňovať semená z najlepších rastlín a zasiať ich na budúcoročnú úrodu.
V roku 7 000 pred Kristom začali farmári domestikovať zvieratá, ako sú ovce, prasatá a kozy. Asi o tisíc rokov neskôr domestikovali dobytok.
Odtiaľ nasledovali ďalšie technologické inovácie. Zavlažovanie (približne 6 000 pred Kristom) a pluh (približne 3 000 pred Kristom) priniesli obrovské zvýšenie produktivity a civilizácie na celom svete získali pokročilé techniky spracovania kovov, ktoré ešte viac zvýšili výnosy, hovorí Centrum pre obývateľnú budúcnosť na Johns Hopkins University so sídlom v Marylande.
V období medzi 17. a 19. storočím zažili Spojené kráľovstvo a ďalšie rozvinuté krajiny dramatický nárast poľnohospodárskej produkcie nazývaný Druhá poľnohospodárska revolúcia, počas ktorej robotníci zaviedli na svoje farmy nové plodiny, vyvinuli nové metódy zberu a rozšírili typy pôdy, ktoré mohli byť použitý.
V 20. storočí sa poľnohospodárska technika rozvíjala rýchlejšie ako kedykoľvek predtým. Hoci sa najdôležitejší vývoj v prvej polovici storočia odohral v priemyselných krajinách, obraz sa trochu zmenil po 50-tych rokoch minulého storočia, keď bývalé kolónie v Afrike a Ázii začali rozsiahle snahy o zlepšenie svojho poľnohospodárstva prispôsobením západných metód ich odlišnej pôde. typy a podnebie, hovorí Encyklopédia Britannica .
Ako to zmenilo svet?
Poľnohospodárska revolúcia v období neolitu zaznamenala prechod ľudí od kočovného života lovu a zberu k farmárčeniu na pevnom mieste – východiskový bod, z ktorého sa mohli budovať usídlené komunity a neskôr aj civilizácie.
Druhá revolúcia, počas raného novoveku, sa považuje za jednu z hlavných príčin priemyselnej revolúcie, ktorá sa uchytila v polovici 19. storočia, keď zvýšená produktivita poľnohospodárstva uvoľnila pracovníkov pre zamestnanie v iných odvetviach hospodárstva. Tieto dve hnutia sa tiež navzájom efektívne dopĺňali, pričom pokroky v poľnohospodárstve umožnili väčšiemu počtu pracovníkov zamestnať sa v mestách, zatiaľ čo pokroky v priemysle ďalej zvýšili výnosy poľnohospodárstva a produktivitu.
Počas druhej polovice 20. storočia sa poľnohospodárstvo stalo mimoriadne úspešným pri uspokojovaní rastúceho dopytu po potravinách zo strany nekonečne rastúcej svetovej populácie. Encyclopedia.com uvádza, že výnosy primárnych plodín, ako je ryža a pšenica, sa dramaticky zvýšili, ceny potravín klesli, miera nárastu výnosov plodín vo všeobecnosti držala krok s rastom populácie a počet ľudí, ktorí neustále hladujú, sa mierne znížil.
Environmentálne vplyvy poľnohospodárstva však môžu ohroziť aj budúcnosť ľudstva. V roku 1700 sa na poľnohospodárstvo využívalo iba 7 % zemského povrchu: dnes toto číslo presahuje 40 %.
Hoci novšie technologické zmeny vrátane geneticky modifikovaných plodín a ďalší vývoj v oblasti hardvéru a softvéru v krátkodobom horizonte zvýšia zisky poľnohospodárov a znížia ceny, ako možno z dlhodobého hľadiska nasýtiť svet bez toho, aby nenapraviteľne zaťažili zemskú pôdu a oceány? pýta sa The Economist .
Pozitívne je, že časopis tvrdí, že sa vyvíja rozsiahle genetické inžinierstvo takého druhu, ktoré je potrebné na vytvorenie ryže C4 alebo pšenice viažucej dusík alebo vylepšených fotosyntetických dráh.
A hoci takéto inovácie určite spôsobia výčitky, znamená to, že ľudia v roku 2050, či už žijú v Los Angeles, Lucknow alebo Lusaka, budú môcť aspoň s plným žalúdkom čeliť akýmkoľvek ďalším problémom, ktoré ich postretnú, uzatvára magazín.
