Čo sa stalo v bitke pri Trafalgare?
V pondelok si pripomíname 214. výročie najslávnejšieho námorného víťazstva v Británii
Getty Images
Pozor, prázdninoví hipsteri. Ak sú Halloween, Vianoce alebo Veľká noc pre vás príliš mainstreamové, 21. októbra bude Spojené kráľovstvo oslavovať jeden zo svojich menej známych sviatkov: Trafalgarský deň, ktorý pripomína snáď najslávnejšie britské vojenské víťazstvo v histórii.
Mestá po celej krajine sa tento víkend pripravia na ceremónie, ktoré sa konajú pri príležitosti 214. výročia bitky o Trafalgar. Bitka, v ktorej sa postavila presile kráľovského námorníctva proti francúzskym a španielskym flotilám, bola kľúčovým bodom obratu vo vojne tretej koalície – súčasti napoleonských vojen – a fakticky ukončila postavenie Francúzska ako námornej superveľmoci.
Taká bola rozhodnosť britského víťazstva pri Trafalgare, veliteľ kráľovského námorníctva, admirál Horatio Lord Nelson, zostáva známym aj o viac ako 200 rokov neskôr a bitka sa stala ikonickou kapitolou britskej vojenskej histórie.
Čo sa však stalo v Trafalgare a prečo to bolo také dôležité?
Pozadie
The BBC hovorí, že základy bitky boli položené rozpadom Amiensského mieru z roku 1803, dočasného ozbrojeného prímeria medzi Britániou a Francúzskom. Asi dva roky po kolapse dohody spočívala britská stratégia na defenzíve a čakala na prvé kroky francúzskeho námorníctva. Nakoniec, koncom roku 1804, sa Španielsko zapojilo do vojny ako spojenec Francúzska, čím dal Napoleonovi lode, ktoré potreboval na spustenie plánovanej invázie do Británie v nasledujúcom roku.
Napoleon podľa Stránka Royal Navy potreboval získať kontrolu nad Lamanšským prielivom, aby umožnil jeho Grand Armee prejsť do Británie, a aby to dosiahol, nariadil trom eskadrám francúzskej flotily blokovaným v Breste, Toulone a ďalších prístavoch, aby prenikli, stretli sa v Západnej Indii a potom sa vrátili. ako jedna flotila na získanie kontroly nad Lamanšským prielivom.
Potom, čo Nelson spočiatku prenasledoval Atlantik, eskadra francúzskeho admirála Pierra-Charlesa Villeneuvea v Toulone nakoniec stratila nervy a - akonáhle Britov odhodila búrka z kurzu - uchýlila sa do blízkosti španielskeho prístavu Cádiz. Odtiaľ mal ideálnu pozíciu na útok na britské obchodné lode alebo samotnú Britániu a podľa BBC musel byť zničený.
Koncom septembra 1805 dostal Villeneuve od Napoleona rozkaz, aby opustil Cádiz a pozemné jednotky v Neapole, aby podporil francúzske ťaženie v južnom Taliansku. 20. októbra celá francúzsko-španielska flotila – pozostávajúca z 18 francúzskych a 15 španielskych plavidiel – opustila Cádiz a pokúsila sa prekĺznuť cez Gibraltársky prieliv do Stredozemného mora bez toho, aby sa zapojila do boja.
Krátko pred zotmením v ten istý deň francúzska loď zbadala Nelsonovu flotilu 27 plavidiel, ktoré ju prenasledovali. Boli chytení a pripravení na bitku cez noc.
Boj
Štandardná námorná taktika tej doby diktovala veľkú časť Villeneuveových príprav na bitku, počas ktorej nariadil svojej flotile vytvoriť jedinú líniu smerujúcu na sever, hoci zmena plánov na poslednú chvíľu spôsobila, že jeho línia bola trochu pokrivená a nerovnomerne rozmiestnená.
Nelson však postavil všetku tradičnú ortodoxiu na hlavu s taktikou, ktorá by navždy zmenila námornú vojnu. V možno jednom z najriskantnejších ťahov vo vojenskej histórii Nelson sformoval svoju flotilu do dvoch kolón pre riskantný čelný prístup.
O 11:50 Nelson v HMS víťazstvo , signalizoval svoj slávny odkaz: Anglicko očakáva, že každý muž splní svoju povinnosť. O desať minút neskôr francúzsko-španielska flotila spustila paľbu na Britov.
Pretože smerovali priamo k nepriateľovi a ich široké boky smerovali na otvorené more, flotila Kráľovského námorníctva nebola schopná spustiť paľbu viac ako 40 minút, pričom utrpela silnú paľbu a počas tejto doby stratila najmenej 50 mužov.
Akonáhle sa teraz konkávna línia francúzsko-španielskej flotily skrútila dostatočne ďaleko okolo Nelsonových dvoch kolón lodí, nariadil opätovať paľbu, keď prerezal nepriateľskú líniu, zahalil svoju flotilu do dymu a spôsobil nepriateľským plavidlám katastrofálne škody.
V nasledujúcej bitke, počas ktorej britské lode predbehli a prekonali početne lepšiu francúzsko-španielsku flotilu, bol Nelson prestrelený guľkou z muškety z francúzskej lode do ramena a chrbtice a dostal sa do podpalubia.
O 16:30 bola bitka vyhraná. Francúzsko-španielska flotila sa vzdala so stratou 22 lodí a 15 000 mužov – z ktorých asi polovicu tvorili vojnoví zajatci – zatiaľ čo Kráľovské námorníctvo nestratilo ani jedno plavidlo. Nelson však zomrel na následky zranení, keď sa bitka chýlila ku koncu, jedna z približne 1 500 britských obetí.
Jeho posledné slová boli chápané tak, že boli vďaka Bohu, že som splnil svoju povinnosť, nasledované Bohom a mojou krajinou.
Dedičstvo
Trafalgar bol najväčším námorným triumfom Británie, ktorý účinne zničil Napoleonove nádeje na inváziu Spojeného kráľovstva.
To nastavilo limit pre Napoleonovu ríšu a načrtlo priebeh jeho pádu, hovorí BBC a dodáva: Iní britskí admiráli mohli vyhrať pri Trafalgare, ale iba Nelson mohol získať velenie nad morom na storočie.
V nasledujúcich rokoch Trafalgar tiež upevnil Nelsonov obraz národného hrdinu v Spojenom kráľovstve, ktorý mu zostáva dodnes.
Podľa Encyklopédia Britannica , konečne prelomil nenápadité strategické a taktické doktríny minulého storočia a naučil jednotlivých dôstojníkov myslieť samostatne.
Veľkolepý úspech v bitke v kombinácii s jeho ľudskosťou ako veliteľa a jeho škandalóznym súkromným životom vyzdvihli Nelsona za jeho života do božského postavenia a po jeho smrti v Trafalgare v roku 1805 bol zakotvený v populárnom mýte a ikonografii, dodáva encyklopédia. Stále je všeobecne akceptovaný ako najpríťažlivejší z britských národných hrdinov.
