Curtain Bluff, Antigua: pokojný luxus v Karibiku
V pokojnom kúte Antiguy – jedného z najpriateľskejších a najuvoľnenejších karibských ostrovov – leží Curtain Bluff, luxusný plážový rezort, ktorý za viac ako pol storočia nezmenil majiteľa.
História
Po službe v RAF v druhej svetovej vojne sa Howard Hulford živil ako súkromný pilot a prevážal ropných manažérov do az Karibiku. Tak objavil Curtain Bluff, zalesnený výbežok na juhozápadnom pobreží ostrova.
V roku 1962 si tam s manželkou postavili dom – a 22-izbový hotel. Od Howardovej smrti v roku 2009 lieta Chelle sólo, pohybuje sa medzi hosťami v jedálni a každý týždeň organizuje koktailovú párty vo svojom dome na kopci.
Hotel
Curtain Bluff sa teraz môže pochváliť 72 izbami a apartmánmi, ako aj dvoma reštauráciami, samostatnými kúpeľmi, tenisovými kurtmi, squashovým kurtom a bazénom. Mnohé z izieb boli zrekonštruované vo vzdušných pobrežných farbách a všetky ponúkajú nádherný výhľad na oceán. Niektoré majú balkóny a súkromné ponorné bazény, zatiaľ čo iné poskytujú priamy prístup na pláž.
Napriek svojej expanzii si hotel zachováva rodinnú atmosféru. Kopcovitý terén, ktorý kombinuje upravené záhrady a borovicové háje, ukrýva väčšie ubytovacie bloky, zatiaľ čo otvorená hlavná budova harmonicky splýva s upravenými záhradami. Mnohí zamestnanci sú v hoteli už roky, ak nie desaťročia, a hostia majú tiež vo zvyku sa vracať.
Čo robiť
Curtain Bluff je rovnako vhodný pre tých, ktorí chcú stráviť svoju dovolenku skúšaním nových aktivít - a pre tých, ktorí chcú robiť čo najmenej. Prvou zastávkou pre druhú skupinu bude pravdepodobne chránená piesočnatá pláž na západnej strane útesu, kde ležadlá a čašníci nesúci ľadové nápoje poskytujú úľavu od tropického slnka – rovnako ako čistá chladivá voda. Kúpele na samom cípe mysu ponúkajú intenzívnejšiu relaxáciu prostredníctvom rôznych masáží a iných procedúr.
Pre aktívnejších ponúka hotel širokú škálu vodných športov bez príplatku, vrátane motorizovaných aktivít, ako je vodné lyžovanie, wakeboarding a tubing. Šnorchlovanie a výlety s potápaním a požičovňa všetkého vybavenia sú tiež zahrnuté, ako aj využívanie tenisových kurtov v rezorte (hoci lekcie s klubovým profesionálom sú navyše). Voľne dostupné sú aj kajaky, vodné bicykle, plachetnice a dosky na windsurfing.
Ďalej do zahraničia
Antigua je malý ostrov a nie je náročný na navigáciu (za poplatok je možné zabezpečiť taxíky alebo výlety so sprievodcom). Medzi hlavné turistické atrakcie patrí Nelson’s Dockyard, hneď okolo pobrežia od Curtain Bluff, aj keď cesta sa vinie do vnútrozemia, cez strmý a husto zalesnený terén, kým sa objaví na mieste, ktoré vyzerá na celom svete ako kaštieľ v Gloucestershire. Má to dobrý dôvod: bol postavený z tehál dovezených z Anglicka koncom 18. storočia.
Teraz hotel a reštaurácia s názvom The Admiral's Inn, kedysi to bol obchod s ihriskom a dechtom potrebným na udržanie kráľovského námorníctva nad vodou. Samotný lord Nelson, ktorý tu býval počas 80. rokov 18. storočia, nebol nadšený z jeho príspevku - opísal to miesto ako odpornú dieru - ale je ťažké pochopiť prečo. Trblietavý prístav a bohato zrekonštruované gruzínske budovy sú pohľadom, ktorý treba vidieť pod karibským nebom.
Návšteva Shirley Heights, vzdialenej niekoľko kilometrov, odhalí, prečo mal prístav taký strategický význam. Z malebnej vyhliadky môžete vidieť, ako krivka pobrežia vytvorila ochranný prírodný prístav, ideálny úkryt pred búrkami – a ideálne miesto, z ktorého môžete sledovať susednú francúzsku kolóniu Guadeloupe. V nedeľu večer je to teraz miesto veľkolepej párty pri západe slnka s oceľovými kapelami, reggae, stánkami s občerstvením a rumom.
Čo jesť
V Curtain Bluff sa večera podáva a la carte v reštaurácii Seagrape (horná fotografia) alebo Tamarind (nižšie), ktorá dostala svoje meno podľa krásneho stromu, ktorý vrhá vítaný tieň na stoly na nádvorí. Jedlo je zmesou karibských špecialít – napríklad kura na kari v roti alebo raňajky so slanou rybou a sekanou – a medzinárodnej klasiky, od cestovín cez steaky až po grilované ryby a šalát. Obed v Seagrape pozostáva buď z neformálnejšieho menu alebo z rozsiahleho bufetu a šalátového baru (alebo z oboch).
Jedálny lístok, ktorý sa mení na dennej báze, dopĺňa jedna z najväčších kolekcií vín v Karibiku – pozostávajúca z 15 000 fliaš od viac ako 600 výrobcov. Ceny sa pohybujú od 38 libier do viac ako 1 500 libier za fľašu Chateau Petrus, 1997. Ochutnávky môžu byť usporiadané v chladných pivniciach s výberom syrov, ktoré sa dajú spárovať s vínami.
Kedy ísť
Hlavná sezóna trvá od decembra do mája, chladnejšia a suchšia časť roka. Dá sa očakávať, že teplota dosiahne 28 až 30 °C a väčšina zrážok spadne vo forme prudkých lejakov, ktoré rýchlo prejdú. Od júna sa teplota zvyšuje, zrážky pribúdajú a búrky sú častejšie.
British Airways a Virgin Atlantic lietajú bez medzipristátia z Gatwicku do Antiguy od približne 500 libier.
Pre viac informácií alebo rezerváciu navštívte oponabluff.com . Izby Deluxe sú k dispozícii od približne 700 libier za noc pre dvoch dospelých vrátane daní, plnej penzie a väčšiny aktivít.
