Google Cardboard: zamestnanci technologického giganta myslia mimo rámca

Stieranie rozdielov medzi skutočným a virtuálnym svetom: Google robí ďalší krok na ceste

Jedna z vecí, ktoré som na Google ako zamestnávateľovi najviac obdivoval, je jeho 20-percentné pravidlo: umožňuje a podporuje svojich zamestnancov, aby 20 percent svojho času venovali projektom, ktoré nie sú v súlade s ich bežnými pracovnými špecifikáciami.

Niekedy tieto projekty končia komerčným a priemyselným úspechom. Gmail začal ako 20-percentný projekt, keď bol Google známy skôr ako vyhľadávač než ako globálny technologický gigant.

Najnovším posterom podľa 20-percentného pravidla je Google Cardboard – náhlavná súprava pre virtuálnu realitu (VR) vyrobená z – áno – kartónu.

Google dal všetkým vývojárom, ktorí sa pred niekoľkými dňami zúčastnili na výročnej konferencii pre vývojárov, kartónovú súpravu VR headsetu za 2 doláre. Prišiel ako DIY plochý balík s párom šošoviek s rybím okom, magnetmi, gumičkou a niektorými suchými zipsami.

Tí, ktorí nemajú to šťastie, že sa konferencie zúčastnia, si môžu stiahnuť pokyny na ich výrobu: Google navrhuje veľkú krabicu od pizze, ktorá je užitočnou veľkosťou na vytvorenie vašej modernej View-Master (pamätáte si ich?). Alebo pre lenivých alebo náročných na X-Acto nôž, ľudia, ktorí vám vyrobia headset, sú už ponuka ich služby na webe.

Po zložení náhlavnej súpravy na miesto si stiahnete aplikáciu Cardboard do svojho telefónu s Androidom a umiestnite telefón do jeho recyklovateľného domčeka. Tu je niekoľko virtuálnych svetov, ktoré už môžete preskúmať:

• Lietajte po Zemi s aplikáciou Google Earth;
• Jazdite po Paríži s miestnym sprievodcom alebo Versailles s miestnym sprievodcom (Prečo Paríž? Tak stará škola! Toto ma mátlo, kým som si neuvedomil, že 20-percentný projekt pochádza od dvoch zamestnancov Google v Paríži);
• Preskúmajte kultúrne artefakty z každého uhla pohľadu;
• Nasledujte klobúk cez interaktívny a animovaný film podobný Pixaru od Spotlight Stories s názvom Windy Day.

Podložka a magnet spolupracujú s kompasom telefónu a umožňujú vám vybrať si aplikácie alebo zdvihnúť predmet (analógový ekvivalent kliknutia). Šošovky zameriavajú váš pohľad na rozdelenú obrazovku spôsobom, ktorý oklame váš mozog, aby uveril, že to, čo vidíte, je v skutočnosti všade okolo vás. (Toto sa nazýva stereoskopické 3D zobrazenie.) Pohybujte hlavou a obrazovka sa zmení, ako keby ste boli v tomto svete – bez oneskorenia. (Je to vďaka gyroskopu telefónu, ktorý meria moment hybnosti.)

Prečo sa teda Google pohráva s virtuálnou realitou s náhlavnými súpravami za 2 doláre, keď Facebook nedávno kúpil Oculus Rift za miliardu krát toľko? Sony aj Samsung vyrábajú svoje vlastné (nie lacné) slúchadlá. Na uskutočnenie niečoho zmysluplného v tejto oblasti je určite potrebná väčšia investícia?

Podľa môjho názoru Google pravdepodobne urobil spoločnostiam Sony, Samsung a Facebook obrovskú láskavosť. Tu je ich zdôvodnenie:

Dúfame, že tým, že experimentovanie s VR bude jednoduché a lacné, povzbudíme vývojárov, aby vytvorili novú generáciu pohlcujúcich digitálnych zážitkov a sprístupnili ich všetkým.

Stavím sa, že mnohí vývojári na konferencii nikdy nepomysleli na programovanie vo virtuálnej alebo rozšírenej realite. A práve teraz môžu. Čo je prínosom pre túto vznikajúcu technológiu.

Google nevytvoril tento projekt len ​​tak od nuly – profesor Mark Bolas z University of Southern California (USC) vytvoril pred dvoma rokmi náhlavnú súpravu VR, ktorá používala iPhone. Najnovšia náhlavná súprava jeho laboratória Institute for Creative Technologies je plastová a môže si ju vytlačiť každý, kto má prístup k 3D tlačiarni.

Jedna aplikácia, ktorú vytvorili, kombinuje knihu o organickej chémii s okuliarmi VR, čo vám umožňuje prechádzať chemickými zlúčeninami, o ktorých ste práve čítali. (Keby to bolo v čase, keď som bol na univerzite, mohol by som zostať v predškolskom veku.)

Bolasovým cieľom je zmazať rozdiel medzi skutočným a digitálnym svetom. Povedal BusinessWeek : Nevidím deliacu čiaru medzi virtuálnou realitou a skutočnou realitou. Myslím, že o pár rokov budú na nerozoznanie.

Väčšina z toho, čo ma vzrušuje pri písaní tohto stĺpca, robí presne toto – virtuálna realita, 3D tlač a áno, dokonca Rainbow Loom náramky berú digitálne a menia ho na fyzické. A teraz nám Google pomáha urobiť ďalší krok na tejto ceste.