Liverpoolska kríza narastá, keď Southampton smeruje do Wembley
Jedno víťazstvo zo siedmich pre Liverpool, keďže Saints pevne stoja na Anfielde, aby si zabezpečili miesto vo finále pohára EFL
Julian Finney/Getty Images
Liverpool 0 Southampton 1 (Southampton vyhral celkovo 2:0)
Neskorý gól od Shanea Longa a mimoriadna obnova od brankára Frasera Forstera potvrdili miesto Southamptonu v budúcomesačnom finále EFL a prispeli k narastajúcim problémom Jurgena Kloppa v Liverpoole.
Manažér Reds videl v tomto roku vyhrať svoj tím iba raz v siedmich zápasoch - a to bolo nervózne víťazstvo 1:0 proti mireňom League Two Plymouth Argyle v repríze tretieho kola FA Cupu. Tým, že stratili pôdu pod nohami v boji o titul v Premier League a teraz im bola odopretá šanca na finále vo Wembley, Reds stratili svoju cestu v novom roku a tlak začína dávať najavo.
Usmiateho, žoviálneho Nemca zo začiatku sezóny nebolo po zápase vidieť, pretože Klopp zúril proti rozhodcovskému výkonu Bena Atkinsona, najmä jeho rozhodnutiam neudeliť penalty za zjavnú hádzanú od Shanea Longa a výzvu Jacka Stephensa. Divock Origi.
'Hádzaná bola zrejmá, 100 percent zrejmá,' hneval sa Klopp. „Možno to nie je zaujímavé, ale je to naozaj ťažké prijať týždeň po týždni... Neviem o momente Origi, ale ak to bol faul, ešte ťažšie sa to znáša. Máme veľa takýchto situácií a nikto nepríde a nepovie, že je mu to ľúto. Dve penalty a skončili sme a nikto nič nehovorí o našom výkone. Ale to vysvetľuje ten výkon, naozaj sme sa držali svojho obvyklého plánu a hneď sme mali väčšie šance – normálne by sme ich využili, ale nie a sme mimo a musíme to akceptovať, show musí pokračovať.“
Kloppovi by bolo lepšie odporučiť, aby preskúmal výkon svojho tímu a zistil, prečo je to tak, že tím, ktorý vyhral štyri ligové zápasy počas vianočných sviatkov, teraz nemôže vyhrať pre lásku ani peniaze.
Únava môže byť faktorom, rovnako ako absencia Sadio Mana A , hrajúci za Senegal na Africkom pohári národov, no so sobotným zápasom 4. kola FA Cupu proti Wolves, po ktorom nasledovala utorková návšteva lídra Premier League Chelsea na Anfielde, majú The Reds málo času na znovuobjavenie svojej formy z roku 2016. Budúci týždeň prehráme s Blues a rozdiel narastie na 13 bodov, čím sa definitívne ukončia nádeje Liverpoolu na zisk prvého titulu v Premier League od roku 1990.
Čo je pre Kloppa znepokojujúce, Daniel Sturridge a Origi vyzerali v stredu večer nesvojprávne a práve nedostatok ostrosti vpredu najviac škodí Reds, keďže v posledných šiestich zápasoch strelili iba štyri góly. 'Mali sme sedem dobrých šancí,' povedal Klopp. 'Musíte skórovať, a to sa nám nepodarilo, takže sme prehrali.'
Najbližšie ku gólu boli, keď brankár Saints Forster tečoval strelu Emreho Cana, ale anglický brankár sa otočil a loptu nejako vydoloval z čiary. Inde Sturridge zavrhol aspoň dve šance, pričom nedokázal ani len trafiť cieľ.
Southampton, ktorý pozoruhodne dosiahol Wembley bez inkasovaného gólu v súťaži (prvý klub, ktorý dosiahol takýto výkon), teraz čakajte, kto vyhrá dnešné semifinále medzi Manchestrom United a Hullom, a manažér Claude Puel sa už nevie dočkať. 26. februára. 'Teraz ideme do Wembley nielen preto, aby sme sa zúčastnili, ale aby sme vyhrali tento pohár,' povedal. 'Bol som tam raz, len aby som sledoval, ako Francúzsko porazilo Anglicko.'
