Anglicko neporazené v roku 2016 – ale stále je na čom pracovať
'Sme len tím číslo dva na svete a chceme byť číslo jeden,' hovorí Eddie Jones po víťazstve v Austrálii
Glyn Kirk/AFP/Getty Images
Anglicko 37 Austrália 21
Anglicko zavŕšilo pozoruhodný rok sobotňajším búrlivým výkonom, keď sa vrátilo z hrozného začiatku, keď porazilo Austráliu 37:21 na ihrisku Twickenhamu. Víťazstvo vyrovnalo ich 13-ročný rekord 14 po sebe idúcich testovacích víťazstiev a stali sa len druhou hlavnou testovacou krajinou v tomto storočí – po Novom Zélande v roku 2013 – ktorá prešla kalendárnym rokom bez prehry.
Ďalším cieľom je rekord All Blacks 18 po sebe idúcich víťazstiev v teste, víťazná séria sa skončila začiatkom minulého mesiaca Ohromujúce víťazstvo Írska v Chicagu .
Je to možné? Nevsádzajte proti tomu. Najbližší zápas Anglicka je doma s Francúzskom v úvodnom zápase 2017 Six Nations a potom nasleduje cesta do Walesu predtým, ako zabavia Taliansko a Škótsko v Twickenhame. To by im prinieslo úroveň rekordu Nového Zélandu, a ak chcú prekonať Kiwi, budú musieť poraziť Írsko v Dubline, čo nie je ľahká úloha vzhľadom na to, že ich forma bola tento rok takmer taká pôsobivá ako forma Anglicka.
Ale napriek jasotu zo sobotňajšieho víťazstva - odplaty za údery 33:13, ktoré Austrália uštedrila počas Majstrovstiev sveta 2015, porážku, ktorá vyradila Anglicko z turnaja - tréner Eddie Jones zmaril myšlienku, že tento ročník Mužov v bielom je porovnateľné s tímom víťazov Svetového pohára z roku 2003.
'Tento tím bol oveľa lepší ako my v súčasnosti,' povedal Jones. 'Mohli vyhrať mnohými spôsobmi a našou výzvou je byť čo najlepšie do majstrovstiev sveta 2019... Nenechávam sa unášať, pretože máme veľa práce, aby sme sa stali najlepším tímom na svete.' Rozvíjame túžbu dostať sa tam a to je prvá vec.“
Pokiaľ ide o samotný zápas, Jones opísal výkon Anglicka v prvom polčase, v ktorom sa vzdal pokusu po siedmich minútach, ako „nekvalitný“. Pokračoval: 'Pripomenulo mi to grandslamový zápas v Paríži a možno boli hráči nervózni, ale v druhom polčase ukázali pokoj, odolnosť a schopnosť prispôsobiť sa.'
Bola to prispôsobivosť Anglicka, ktorá bola pre fanúšikov tou najpovzbudzujúcejšou vlastnosťou. Za predchádzajúceho trénera Stuarta Lancastera sa zdalo, že hráči nie sú schopní reagovať na neúspechy, prispôsobiť svoju hru tak, aby vyhovovala buď súperovi alebo podmienkam.
Nie Jonesovo Anglicko, ako sa ukázalo pri prekonaní skorej červenej karty Elliota Dalyho pri porážke Argentíny minulý mesiac a ako sa ukázalo v boji zo svojho pomalého začiatku proti Austrálčanom. Okrem toho vyhrali svoje štyri novembrové testy napriek absencii niekoľkých kľúčových hráčov, vrátane Billyho Vunipolu, Mara Itojeho a Jamesa Haskella.
„Musíme sa neustále zlepšovať a tento mesiac ukázal, že veľa hráčov chýbalo, je, že nikto v tíme nie je nenahraditeľný,“ vysvetlil Jones. 'Všetci musia tvrdo pracovať, aby si udržali dres.'
Jednou z čŕt Jonesovej 12-mesačnej vlády bola jeho úprimnosť, ktorá nikdy nedovolila médiám, aby ho priviedli na cestu k spokojnosti. V sobotu večer zostal verný svojej forme a vysmieval sa myšlienke, že Anglicko si zaslúži porovnanie s Novým Zélandom. „Napredujeme, ale nemôžeme sa príliš predbiehať,“ povedal. 'Sme len tím číslo dva na svete a chceme byť číslo jeden.' Musíme prejsť ešte dlhú cestu, kým to dosiahneme.“
Ale Aussie mal túto správu pre Nový Zéland. 'Sme odhodlaní to dosiahnuť. Máme tu talent. Ide len o to, či správne vystihneme túžbu a súdržnosť.“
Anglicko vs Austrália: Bude víťazná séria pokračovať?
2. decembra
Anglicko sa zajtra postaví proti Austrálii v Twickenhame v záverečnom teste jesennej série na vrchole úspechu, ktorý sa raz za generáciu dosiahol.
V roku 2016 zatiaľ odohrali 12 a vyhrali 12. Víťazstvom nad Wallabies ich v kalendárnom roku neporazia, čo sa v profesionálnej ére podarilo iba All Blacks z Nového Zélandu, keď v roku 2013 vyhrali všetkých 14 zápasov.
Posledný rok, kedy anglická strana neprehrala rok, bol v roku 1992, ale pri tej príležitosti odohral tím – kapitánom Will Carling – iba šesť zápasov: štyri zápasy piatich krajín a jesenné testy proti Kanade a Južnej Afrike.
Akokoľvek to bolo chvályhodné, v porovnaní s výkonmi tímu Eddieho Jonesa v roku 2016 je to bezvýznamné. Anglicko, ktoré na začiatku roka vyhralo Six Nations – svoj prvý Grand Slam od roku 2003 – porazilo v máji v priateľskom zápase Wales a potom vybielilo Austrália nasledujúci mesiac v troch sériách Down Under.
Víťazná séria pokračovala aj na jeseň víťazstvami nad Juhoafrickou republikou, Fidži a Argentínou, ktoré sú o to pozoruhodnejšie, že Anglicko hralo 70 minút len so 14 mužmi po vylúčení Elliota Dalyho za vysoký zákrok. Zákaz znamená, že hviezda Wasp vynechá zajtrajší zápas.
Ak Anglicko triumfuje na Twickenhame, predĺži svoju víťaznú sériu na 14 testov, keďže v októbri 2015 porazilo Uruguaj vo svojom poslednom zápase Svetového pohára, čo je prázdne víťazstvo vzhľadom na to, že mu už uniklo štvrťfinále po prehre s Walesom a Austráliou. .
Výhra nad Uruguajčanmi stiahla oponu pôsobenia Stuarta Lancastera ako trénera Anglicka a o niekoľko týždňov ho nahradil Jones.
Transformácia, ktorú priniesol Austrálčan, bola mimoriadna. Použitím väčšiny tých istých hráčov, ktorí tak nešťastne bombardovali na majstrovstvách sveta, Jones vštepil anglickému mužstvu neľútostný pocit sebadôvery a urobil ich inovatívnejšími a prispôsobivejšími.
Tento duch pomohol tímu prekonať vážne zranenia niekoľkých kľúčových hráčov a ukázal sa ako neoceniteľný minulý týždeň proti Argentíne, keď po predčasnom vylúčení Dalyho držali hlavy.
'Na našom tíme je skvelé, že nikto nie je nenahraditeľný,' povedal Jones, keď bol požiadaný, aby vysvetlil ohromujúci úspech tímu v tomto roku. 'Počas jesene nám chýbalo sedem vplyvných hráčov, ale dokázali sme túto medzeru vyplniť a práve takýto tím rozvíjame.'
Pre návštevu Austrálčanov urobil Jones dve zmeny v XV, ktoré začalo minulý týždeň proti Argentíne. Marland Yarde nahrádza suspendovaného Dalyho na krídle a Nathan Hughes narodený na Fidži prichádza na číslo 8 za zraneného Billyho Vunipolu.
'Chceme urobiť z hry fyzickú súťaž, ale tiež musíme byť flexibilní a adaptabilní, ako sme boli proti Argentíne.' Ak to urobíme, dostaneme sa do dobrej pozície na to, aby sme zápas vyhrali,“ povedal Jones, ktorý si užíva šancu presadiť svojich krajanov.
Jones povedal, že cítil, že zaobchádzanie s Anglicku miestnymi médiami počas letného turné Down Under bolo „neúctivé“ a bol nespokojný s komentármi, ktoré tento týždeň predniesol austrálsky tréner Michael Cheika, ktorý spochybňoval zákonnosť anglickej bitky.
'Cheika mal tento týždeň veľa čo povedať,' povedal Jones. „Som sklamaný, že je naštvaný... Po zápase si dáme studené pivo, takže je vítaný, aby sa k nám pridal. Neovládam jeho emócie. Veríme, že keď sme išli na austrálske turné, personál a hráči sa správali veľmi úctivo.
'Ale ešte raz to posilním, austrálske médiá mi pripadali veľmi neúctivé, takže sa pred týmito komentármi neskrývajte.'
