Four Seasons Kuala Lumpur a Langkawi: mrakodrapy a opice v dynamickej Malajzii
Keď sa skupina tmavých listových opíc prehnala palmami smerom k mojej vile, schmatol som z misky s ovocím trochu manga, dračieho ovocia a sliviek. Čoskoro sa opičia posádka so mnou stretávala a hrala sa na palube. Niektorí sa dokonca prešli do mojej obývačky na prehliadku so sprievodcom, ale primát, ktorý sa toho dňa naučil najviac, som bol ja, pretože som zistil, že ak sa chcete v Malajzii spriateliť s opicami, stačí im ponúknuť jedlo.
Samozrejme, spojenie cez jedlo je úžasný zážitok aj s ľuďmi. Malajzijčania sú nadšení pre svoju kuchyňu: bežným pozdravom je Sudah makan?, čo znamená Už ste jedli?. Malajzijské jedlo je zmesou troch hlavných kultúr národa: malajskej, čínskej a indickej. Počas mojej návštevy, ktorá sa začala v Kuala Lumpur, boli vždy prítomné chutné, nápadité jedlá a magické stretnutia s prírodou.
Zážitok z návštevy hlavného mesta Malajzie je niekde medzi zážitkom z návštevy Bangkoku a Singapuru: ani taký intenzívny ako thajské hlavné mesto plné zábavy, ani taký sterilný ako Singapur. V Kuala Lumpur sa nad budovami z koloniálnej éry týčia elegantné mrakodrapy, vonkajšie trhy sa vinú okolo exkluzívnych nákupných centier a luxusné reštaurácie konkurujú stánkom s pouličným jedlom. Záplava otvárania luxusných hotelov začína meniť tvár malajzijskej metropoly, ktorá je momentálne ôsmym najnavštevovanejším mestom sveta.
Four Seasons Hotel Kuala Lumpur sa nachádza v štvrti Golden Triangle - modernom srdci mesta. 65-poschodová nehnuteľnosť sa nachádza hneď vedľa ikonických dvojičiek Petronas, uprostred zhluku nadstavieb. Jeho mimoriadne priestranná vstupná hala na šiestom poschodí má luxusný mramor a leštený dizajn, ktorý tejto nehnuteľnosti udáva tón v biznis štýle.
Izby pôsobia teplým a moderným dojmom s nádherne mäkkými posteľami a jemným luxusom známym značke Four Seasons. Spal som ako poleno a mohol som s radosťou zostať v tej postieľke navždy, ale gombíky na posteli vám umožňujú roztiahnuť dvojvrstvové závesy a odhaliť výhľady od podlahy až po strop na krásny park KLCC a panorámu mesta za ním. Keď to všetko vidíte, chcete sa tam dostať.
Prechádzka po meste odhaľuje jeho rôznorodú identitu: zatiaľ čo hinduistickí oddaní ponúkajú aarti lampu božstvám v zložito navrhnutom chráme Sri Mahamariamma v čínskej štvrti, moslimovia prichádzajú na piatkové modlitby do Národnej mešity. Plagát na dverách kaviarne vyzýva patrónov, aby pili kávu a rozbili patriarchát. Stánkari na trhu Petaling Street ponúkajú napodobeniny hodiniek a oblečenia. Budhisti pokojne prechádzajú okolo.
V parku KLCC sa tínedžeri s šatkami chichotajú, keď pózujú na selfie pred obrovským vianočným stromčekom. (Vianoce sú v KL obrovské.) Šperkovitá fasáda Petronas Towers sa za súmraku očarujúco leskne. Vyčerpaní nakupujúci vyťahujú tašky z luxusných butikov a nabušení nadšenci prichádzajú na párty na strechách obchodníkov a iných veží. Vznešené volanie k modlitbe z mešity Masjid Asy-Syakirin inšpirovanej Uzbekom sa nádherne ozýva okolo.
Menej konsolidujúcou prítomnosťou v meste je durian, mimoriadne štipľavé malajské ovocie. Jeho zápach je taký, že je v skutočnosti zakázaný vo verejnej doprave a vo väčšine verejných budov vrátane hotelov. Niektorí ľudia to však úplne zbožňujú. Pri návšteve špecializovanej predajne si žena tlačí do kufra výrobky z durianu, pričom sa okoloidúci chytajú za nos.
Chuť Durianu sa porovnáva so všetkým, od sladkého pudingu až po zhnité splašky. Nevadí, Marmite, toto je skutočne polarizujúci hlupák našej doby. Keď som nakoniec nabral odvahu a skúsil malý kúsok, chutilo mi to ako zmes avokáda a surovej cibule. Neprešiel by som cez cestu, aby som to zjedol, ale ani by som v hrôze neutiekol. Bol som varovaný, že chuť má tendenciu pretrvávať v ústach a to môžem potvrdiť. Zdržiava sa. Chlapče, zdržuje sa to.
Podvečer sme si oddýchli pri drinkoch vo vlastnom bare Trigona v hoteli Four Seasons. Tento mozaikový bar, skrytý za panelovými dverami, bohatý na kožu, bronz a sklo, bol ovplyvnený trendom moderného speakeasy. Je pomenovaný po pôvodnej včele bez žihadiel a niekoľko jeho koktailov a maket obsahuje exkluzívny med tohto tvora.
Hotel má šesť reštaurácií a hviezdou z nich je Yun House, ktorý ponúka autentické regionálne pochúťky. Jeho nádvorie vás zavedie do dramatického interiéru s vysokým dizajnom. Atmosféra je moderná, no zároveň útulná. Stravovanie pre vegánov nebolo pre kuchyňu žiadny problém a vrcholom môjho jedla bolo Mock Chicken so sušeným chilli a šalotkou v štýle Kung Po – lahodný, etický balast pre nadchádzajúce trópy.
Langkawi
Keď sme preleteli nad súostrovím ostrovov Langkawi, bolo jasné, že máme pripravenú lahôdku. Súčasťou recepcie rezortu Four Seasons Langkawi je ohromujúci lotosový rybník s palmami, ktoré sa zrkadlia pri stojatých vodách. Len čo som si sadol, zamestnanec mi podal chladiaci uterák - prvý z biliónov takýchto uterákov v nasledujúcich dňoch. Už som cítil, ako sa mi uvoľňujú ramená a zjemňuje čelo.
Nebeský rezort sa rozprestiera pozdĺž súkromnej, míle dlhej pláže na severnom pobreží ostrova. Je to typ krajiny, ktorý zvyčajne vidím vo filmoch alebo počas stretnutí porotcov v rámci X Factoru. Keď som kráčal po chladnom, bielom piesku, kochal sa tmavomodrou oblohou a tyrkysovým morom, stále som sa obzeral po kamerovom štábe, takže som mohol povedať: 'Vyhrať túto show by pre mňa znamenalo viac než čokoľvek iné.'
Úžasne priestranné vily majú vysoké stropy, odvážne moderné interiéry a vkusné dizajnové prvky s malajským vplyvom. Pred nimi sú posuvné sklenené dvere v plnej výške, takže zostanete pripútaní k pláži.
Moja podložka obsahovala obývačku, dve spálne, tri kúpeľne a vonkajšiu sprchu. Vedľa mojej paluby vpredu bol môj vlastný ponorný bazén. Začal som chápať, prečo sa veľa hostí len zriedka odváži ďaleko od svojich víl. Skutočne, dokonca aj pri plnej kapacite sa rezort cítil celkom pokojne: dostatok hostí na to, aby si pri jedle zaobstarali trochu kina, no vždy tu vládol pokojný pocit na ústupe.
Bol som ubytovaný na opačnom konci rezortu, kde sa okolie stáva tichším a bujnejším. Pár krokov pred prednými dverami bola pláž a pár krokov za zadnými dverami tropický dažďový prales. Čo môže byť príjemnejšie?
Božský začiatok dňa nájdete na lekciách jogy pri východe slnka v Geo Spa. Súkromné ranné stretnutie sa koná v pokojnom „plávajúcom“ pavilóne za maurskými oblúkmi a pokojnými bazénmi, keď slnko vychádza nad Andamanským morom. Niektoré hotelové lekcie jogy v kúpeľoch sú zmätené. Toto bolo bližšie k skutočnej veci, ale stále prístupné pre nováčika. Keď sme sa naťahovali a dýchali pri hľadaní božského spojenia, okolo nás šantili zoborožce a motýle.
Rezort má tri reštaurácie: Serai s vplyvom Stredomoria, grilovanie a morské plody v Kelapa Grill a malajské jedlá v nádhernom Ikan-Ikan. Kreatívne vegánske možnosti sú bohaté: v Kelapa som mal rastlinný gril, v ktorom šéfkuchár použil grilovaný ananás, baklažán a tofu, aby magicky napodobnil hlavné piliere grilovania pre všežravce. Moji spoločníci na cestách, ktorí chŕli mäso, boli rovnako nadšení z jedla, vrátane predjedla Pasembar Padang Kota a kari Red Snapper v Ikan-Ikan.
Obsluha v celom rezorte pôsobí intuitívne – je o vás postarané ako o kráľovskú rodinu, no nikdy sa nezdá, že by robili rozruch. Čašníci sú bezchybne profesionálni a zároveň chladní a ľudskí. Rád som s nimi odmeňoval rozhovory o všetkom od nusantarskej formy islamu až po hinduistickú bohyňu Kali a šance Arsenalu na striebro pod ich novým manažérom.
Aj keď bolo ťažké dostať sa z pohodlia rezortu, pripojil som sa k prehliadke Mangroves and Eagles Safari, ktorú zakotvil prírodovedec Aidi Abdullah. Túto prehliadku loďou safari vedie každý deň už 17 rokov, ale z jeho nadšenia a charizmatickej neúcty sa zdá, že celý život čakal len na to, aby vás na to vzal. Je presvedčivým rečníkom: je nadšený z kooperatívneho prvku matky prírody, s úžasom hľadí na kríky a chváli socializmus rastlín.
Keď nás prepletal okolo geoparku Langkawi, ktorý je schválený UNESCO, míňali sme stúpajúce morské komíny a staroveké geologické útvary vrátane bludiska 550 miliónov rokov starých útesov. V geoparku sa nachádza 221 druhov vtákov vrátane orlov, ktoré sa pri našom pozorovaní vznášali a ponárali. Aidi nám tiež ukázala koketné kraby, plávajúce opice a chodiace ryby - na Langkawi je veľa prekvapení.
V posledný deň som sa vybral na bicykli a hľadal ostrov za rezortom, šliapal som do pedálov cez tradičné dedinky kampung. Takmer každý miestny, ktorého som prešiel, sa usmieval a mával. Predné dvere domov na ostrove zostávajú otvorené celý deň a deti sa bezstarostne hrajú na uliciach. Kŕmila som trávou smutné kravy, ktoré boli priviazané k stromom popri ryžových poliach, a chichotala som sa divým sliepkam, ktoré sa so závideniahodnou sebadôverou rozpínali.
Ale bola to moja popoludňajšia návšteva tmavých listových opíc, ktorá zostane v mojich šťastných spomienkach najdlhšie. Povedali mi, že dopoludnia trávia pohupovaním sa v dažďových pralesoch a poobede sa presúvajú bližšie k pláži. Potom sa podvečer zvyčajne zhromažďujú na námestí stromov medzi GeoSpa a reštauráciami. Takéto múdre opice: ich denný itinerár je dômyselný a ich výber letoviska je bezchybný.
Plážové vily Deluxe v rezorte Four Seasons Langkawi začínajú od 695 £ za noc. Pre viac informácií navštívte fourseasons.com/langkawi .
Ceny izieb v hoteli Four Seasons Kuala Lumpur začínajú od 180 £ za noc. Ďalšie informácie nájdete na stránke fourseasons.com/kualalumpur .
