Kniha týždňa: Radikálny Potter od Tristrama Hunta
V tejto výnimočnej biografii Hunt ukazuje, že Josiah Wedgwood bol Steve Jobs svojej doby
- Kniha týždňa: Radikálny Potter od Tristrama Hunta
- Misfits od Michaely Coel: čo hovoria kritici
- Román týždňa: Piranesi od Susanny Clarke
Joe Maher/Getty Images
Akýkoľvek zoznam najvýznamnejších britských obchodných lídrov všetkých čias by musel zaradiť Josiaha Wedgwooda na vrchol alebo blízko neho, uviedol Richard Lambert vo vyhlásení. FT . Bol to muž, ktorý v druhej polovici 18. storočia zúročil posadnutosť pitia čaju tým, že premenil Staffordshire na svetovú elektráreň pre keramiku.
Ale ako ukazuje Tristram Hunt v tejto výnimočnej biografii, Wedgwood bol viac než len šikovný obchodník. Nekonečne zvedavý a verný, viedol vývoj anglických cestných a kanálových systémov a presadzoval zrušenie otroctva v čase, keď to mnohí považovali za ekonomickú nevyhnutnosť. Hunt naznačuje, že bol Steve Jobs svojej doby – interdisciplinárny inovátor so silným zmyslom pre estetickú kontrolu.
Ústrednou iróniou Wedgwoodovho života je, že hoci sa jeho meno nepochybne spája s keramikou, nedokázal sám otočiť hrnčiarskym kruhom a hodiť hrniec, povedal John Carey The Sunday Times . V roku 1742 sa hrnčiarstvom prehnala epidémia kiahní a zanechala 12-ročnému Wedgwoodovi – jednému z 12 detí v hrnčiarskej rodine – oslabenú pravú nohu (ktorú mu amputovali vo svojich 30-tich rokoch, čo viedlo zamestnancov k tomu, aby ho prezývali owd drevená noha).
Wedgwood, ktorý nemohol byť praktickým hrnčiarom, sa namiesto toho zameral na dizajn a inovácie. Jeho experimenty s pecami, glazúrami a hlinou viedli k výrobe elegantnej keramiky, ktorá bola kvalitou porovnateľná s čínskym porcelánom. Čoskoro sa jeho tovar stal prípitkom vysokej spoločnosti: George III a kráľovná Charlotte patrili medzi jeho najoddanejších klientov a v roku 1774 dokončil 944-dielnu jedálenskú súpravu, Frog Service, pre Katarínu Veľkú.
Hunt, riaditeľ Victoria and Albert Museum, vytvoril sympatickú, angažovanú a jemne napísanú biografiu, povedal David Horspool v r. Divák . Jeho jedinou znepokojujúcou poznámkou je tvrdenie, že Wedgwood bol radikál: je to zvláštne v súlade s jeho často bezohľadnými obchodnými praktikami a snahou o kráľovské a aristokratické uznanie.
Ale potom bol Wedgwood množstvom rozporov, povedal Paul Lay v The Times. Ako zástanca voľného obchodu presadzoval obmedzenie čínskej a írskej keramiky. Bol proti otroctvu, no prepravoval svoj tovar do Západnej Indie a zásoboval obchodníkov z Liverpoolu a Bristolu ich miskami na cukor. Svižná, aktuálna a vysoko čitateľná Huntova biografia oživuje komplexnú a neúnavne inovatívnu postavu.
Allen Lane 352pp 25 GBP; Kníhkupectvo Týždeň 19,99 £
Kníhkupectvo Týždeň
Ak si chcete objednať tento titul alebo akúkoľvek inú knihu v tlačenej podobe, navštívte theweekbookshop.co.uk , alebo sa porozprávajte s kníhkupcom na čísle 020-3176 3835. Otváracie hodiny: pondelok až sobota 9:00 - 17:30 a nedeľa 10:00 - 16:00.
