Úchvatná La Plagne: prečo nie sú francúzske Alpy len na Vianoce
Krásne stredisko La Plagne ponúka viac než len zimné lyžovanie, s celoročnými pôžitkami vrátane turistiky, raftingu a e-bikovania
Pre niekoho, kto je zvyknutý leňošiť pri bazéne v auguste a septembri, bola predstava, že minulý rok strávi neskoré letné dni dobrodružstvom vo francúzskych Alpách, taká cudzia ako aj zaujímavá.
La Plagne – letovisko vo francúzskych Alpách s roztomilým logom červenej pom-pom klobúka na smajlíku – tvorí sieť dedín ležiacich od 1250 metrov do 3250 metrov nad morom na ľadovci Bellecote. V zime sú miesta v nadmorskej výške dedinami na zjazdovkách a zjazdovkách, ktoré tvoria zhluky pôvabných drevených alpských stavieb navrhnutých architektom Michelom Bezanconom v 70. rokoch 20. storočia, plus tri staršie dedinky Plagne-Montalbert, Montchavin-La, ktoré sú zamerané na rodinu. Plagne a Champagny-en-Vanoise. Všetky sú súčasťou Paradiski, druhého najväčšieho lyžiarskeho regiónu na svete.
Ako sa dalo očakávať, scénická jazda z letiska v Ženeve popri majestátnom Mont Blancu je očarujúca. Pohľad na jedinú olympijskú bobovú dráhu vo Francúzsku, otvorenú pre odvážnych návštevníkov, a dedinu Aime la Plagne signalizuje náš príchod do rezortu.
Je mierne neskoré letné popoludnie a oblasť, ktorá sa v zime hemží davom, pôsobí pokojne. Ako sa píše v brožúrach La Plagne, „hora je tvoja“.
Posilňujeme sa lahodnými cestovinami v Le Monde de Sophie, pôvabnom malom mieste, kde menovkyňa reštaurácie ponúka len dve jedlá denne, pripravené zo zeleniny z jej vlastnej záhrady. Potom si bez ďalších okolkov zakrývam bikiny neoprénom a pomáham prenášať raft k rieke Isere, pričom počúvam pokyny od nášho dobromyseľného sprievodcu z AN Rafting. Nasleduje hodina a pol trvajúce dobrodružstvo po Aimených perejách a roklinách, doplnené len o toľko ponorov, špliechaní a skokov z útesu, aby sa srdce rozbúšilo. A obrovské vonkajšie ihrisko La Plagne ponúka oveľa viac adrenalínovej zábavy a pokojnejších aktivít.
Bionická cyklistika
Keďže boli v Londýne cynické voči e-bicyklom, ich prednosti sa vyjasnia, keď sa objavia zasnežené vrcholy, ktoré treba preskúmať. Je to úžasný pocit, byť poháňaný stlačením pedálu horskou cestou, o ktorej by ste inak ani nesnívali; v podstate bionická cyklistika.
La Plagne má veľkorysú zásobu viac ako 80 elektrických bicyklov vrátane 24-palcových detských bicyklov a rodinný bikepark pre cyklistov všetkých úrovní. Návštevníkom je k dispozícii aj mapa pre e-bicykle, ktorá vám pomôže pri navigácii po 93 míľových trasách pre e-bicykle cez lesy a pastviny, kde môžete počuť vzdialené cinkanie kravských zvoncov od stád, ktorých mlieko vyrába syr Beaufort.
Existujú dokonca aj lyžiarske vleky, ktoré dokážu zdvihnúť bicykle na vrcholy, ako aj miesta na dobíjanie batérií pozdĺž trás pre e-bicykle, hoci naše batérie neboli po našej sviežej deväť míľovej jazde vybité ani z polovice.
Po bicykli
Hľadajúc nejaký apres-športový kulinársky pôžitok, zamierime do La Spatule, najslávnejšej krepovej reštaurácie v regióne, kde The Week Portfolio cítil nutkanie ochutnať čo najviac rôznych slaných a sladkých verzií tajného rodinného receptu tejto reštaurácie.
La Plagne už nejaký čas priťahuje špičkové kulinárske talenty, vrátane michelinského šéfkuchára Jeana-Michela Bouviera, ktorý stojí na čele reštaurácie s názvom 360, na počesť jej panoramatických výhľadov na Plateau du Fornelet v Plagne-Montalbert. Túto zimu príde aj londýnsky Phil Howard, ktorý po získaní dvoch hviezd Michelin na námestí v Londýne spúšťa ďalší podnik v centre Plagne-Montalbert, bližšie k svojej lyžiarskej chate za 1 milión libier.
Azda najkúzelnejším kulinárskym zážitkom, ktorý La Plagne ponúka, je útulné posedenie v rozprávkovej fínskej kota (drevenej chatke) s vlastnou vírivkou v Cocoon Grill. Keď sedíme na koberčekoch z ovčej kože, náš šéfkuchár varí na otvorenom brasero alebo grile, pričom produkuje šťavnatú kačku z miestnych zdrojov Perigord, hovädzie mäso Limousin varené na bylinkách z Provensálska a zemiaky namáčané v kačacom tuku. Celý tento pôžitok je zakončený bobuľami namočenými v Armagnacu, kým sa vrátime do našich izieb v hoteli Cocoon, aby sme blažene a hlboko spali.
Letný vrchol
Pre tých, ktorí nepoznajú pojem „via ferrata“, ako som bol ja, je to horolezecký zážitok vytvorený v Alpách. Chránené lezecké cesty nevyžadujú, aby účastníci strkali prsty do skalných štrbín, vytvárali si stupienky alebo robili čokoľvek iné, čo by ich mohlo obávať o svoju bezpečnosť. Namiesto toho sú do skaly vopred zabudované stupačky a držadlá spolu s nepretržitými oceľovými káblami, ktoré fungujú ako záchranné lano Aeroligne, umožňujúce horolezcom pokračovať v pohybe bez toho, aby museli zrušiť alebo zmeniť ich spojenie.
Odvážni, vrátane detí nad 12 rokov s pohodovými rodičmi, si môžu požičať potrebné vybavenie v akomkoľvek športovom obchode v La Plagne a vydať sa na jednu z dvoch ferratových ciest v Champagny-en-Vanoise.
Alebo, ak máte chuť na ešte väčší adrenalín, môžete sa z Belle Plagne vyviezť sedačkovou lanovkou Blanchette na novší stredný kurz La Plagne, otvorený v roku 2015. Skalnatá 600-metrová trasa káblov, rebríkov, ramp, opičieho mosta a dvoch Obrie zipsy nie sú pre slabé povahy - ale výhľady z vrcholu sú rovnako pôsobivé ako desivé, keď sú zavesené na strmej skalnej stene.
Pre tých, ktorí trpia závratmi, sú v auguste v Champagny-le-Haut na okraji krásneho národného parku Vanoise kurzy lezenia na stromy, ktoré vedie lezecký expert Charlie Delhumeau. A každý návštevník by mal skoro ráno podniknúť expedíciu na vrchol, aby sledoval východ slnka nad Alpami.
Cesty a trápenia
Súťaženie na vrcholkoch La Plagne nie je vyhradené len pre profesionálov, ktorí sú súčasťou Tour de France. V júli stredisko hostilo svoj 28. ročník trail-runningového festivalu 6000D, vrátane Race of Giants, ktorý priťahuje viac ako 2 900 pretekárov z 12 rôznych krajín. Bežci pretekajú z jabloňových sadov v Aime až na vrchol ľadovca Bellecote po 18 stálych značených chodníkoch a štyroch strmých stúpaniach. Existuje dokonca aj detská verzia, 6D Kids.
La Plagne je skvelou voľbou pre každého, kto má deti príliš často prilepené k videohrám – ponúka zdravé, bezpečné vzrušenie a dobrodružstvo. Pre rodičov je La Plagne príležitosťou stať sa súčasťou autentickej, úzko spätej komunity horských obyvateľov v skutočne úchvatnom prostredí. Je to oslobodzujúci, nezabudnuteľný zážitok, ktorý je vzdialený milión míľ od preplnených plážových letovísk neďalekej Francúzskej riviéry.
Pre viac informácií o La Plagne navštívte www.la-plagne.com
B&B na jednu noc v dvojlôžkovej izbe (dva zdieľané) v Le Cocoon ( www.hotel-lecocoon.fr ) stojí od 120 € (približne 105 £)
Denné lety z Londýna do Ženevy so spoločnosťou easyJet ( www.easyjet.com )
