Čo bola Východoindická spoločnosť? Tom Hardy sa ujme britskej inštitúcie v BBC's Taboo
Zobrazuje sa ako „najväčšia a najhoršia nadnárodná korporácia na svete“, ale aký bol skutočný príbeh EIC?
BBC
Medzinárodný obchod nie je možno najsexi téma pre televízny seriál, ale keď sa zaoberá Východoindickou spoločnosťou a seriál je trhákom BBC s Tomom Hardym v hlavnej úlohe, veci začínajú vyzerať zaujímavo.
Taboo, ktoré štartuje na BBC1 v sobotu 7. januára, vedie tvorca Peaky Blinders Stephen Knight a hollywoodsky supremo Ridley Scott – a nejde o žiadnu dobovú drámu.
Temná, drsná séria zobrazuje Hardyho ako dobrodruha Jamesa Keziaha Delaneyho, ktorý sa po smrti svojho otca v roku 1814 vracia do Anglicka a túži po krvavej pomste.
Východoindická spoločnosť má hlavnú úlohu ako krvilačný monolit, ktorý rúca národy – „najväčšia a najhoršia nadnárodná spoločnosť na svete“, hovorí Knight. Daily Telegraph – proti ktorému sa stavia Delaney.
Historici však tvrdia, že osemdielna dráma skresľuje spoločnosť, z ktorej profitovali ázijskí obchodníci, ako aj ich anglickí kolegovia. Tiež omieľajú myšlienku Východoindickej spoločnosti ako schopnej správať sa ako nadnárodná firma alebo spravodajská agentúra.
„Spoločnosť nemala prostriedky na presadenie akéhokoľvek druhu sprisahania. Najväčšie bitky boli so sebou samým,“ povedal pre Telegraph doktor Tirthankar Roy, ekonomický historik z London School of Economics.
Ale čo bola Východoindická spoločnosť? A bola samozvaná „najväčšia spoločnosť obchodníkov vo vesmíre“ skutočne taká zlá, ako naznačovali hlasy od Adama Smitha po Pirátov z Karibiku?
Ako sa zrodila Východoindická spoločnosť?
Východoindická spoločnosť bola založená na Silvestra v roku 1600, keď kráľovská listina udelila skupine londýnskych obchodníkov rozsiahly monopol na celý anglický obchod východne od Mysu dobrej nádeje a západne od Magellanovho prielivu.
Zmluva bola pôvodne udelená na 15 rokov, ale jej prefíkaní akcionári zaistili jej prežitie až do 19. storočia, podplácaním a lobovaním, aby zabezpečili obnovenie monopolu.
na čo to bolo?
Organizácia, ktorá sa zrodila po španielskej armáde, úspešne prelomila úzku moc Španielska a Portugalska na obchod s korením v regióne.
V priebehu storočí sa rozšírila a obchodovala so všetkým, od drahých kovov a korenia po otrokov, bavlnu a indigo. Jej posledný monopol na čínsky obchod s čajom bol zrušený v roku 1833.
Aký veľký to bolo?
Dosť veľký. Do roku 1800 Východoindická spoločnosť generovala takmer polovicu obchodu Anglicka, čím sa zabezpečilo, že jej záujmy boli často nerozoznateľné od záujmov krajiny. Stal sa najväčším londýnskym zamestnávateľom, ktorý sa rozprestieral v prístavných domoch, zlievarňach a dokonca aj na bitúnkoch, ktoré boli postavené tak, aby poskytovali jedlo pre hladné posádky. Jej súkromná armáda 260 000 mužov tiež znamenala, že získala kontrolu nad celým subkontinentom.
'Nebola to britská vláda, ktorá sa zmocnila Indie na konci 18. storočia, ale nebezpečne neregulovaná súkromná spoločnosť so sídlom v jednej malej kancelárii, v šírke piatich okien, v Londýne,' The Guardian hovorí.
Aké boli výzvy?
Napriek svojej sile musela spoločnosť neustále odháňať nezávislých obchodníkov – podobne ako Taboo's Delaney – o ktorých sa pohŕdavo hovorilo ako o „votrelcoch“.
Keď vláda vytvorila konkurenta, aby sa pokúsila obmedziť svoju moc, jej riaditelia vykonali nútenú fúziu s povýšencom. Dokonca sa im podarilo dosiahnuť, že v roku 1657 Oliver Cromwell obnovil monopolnú chartu zlúčenej organizácie.
Východoindická spoločnosť sa však v 70. rokoch 18. storočia dostala do hrozných finančných ťažkostí, keď obvinenia z korupcie a zneužívania moci viedli k rastúcim výzvam, aby ju ovládli.
Nakoniec musela spoločnosť požiadať Bank of England o pôžičku vo výške 400 000 libier, a to aj napriek ročným ziskom vo výške približne 2 miliónov libier. Na oplátku parlament schválil zákony upravujúce záležitosti spoločnosti.
Politici tiež v roku 1773 udelili Východoindickej spoločnosti monopol na predaj čaju v amerických kolóniách, aby pomohli získať hotovosť, čo vyvolalo Bostonský čajový večierok a nakoniec americkú revolúciu.
Ako sa to skončilo?
Východoindická spoločnosť bola v konečnom dôsledku zodpovedná za svoj vlastný zánik, ku ktorému došlo z veľkej časti kvôli jej katastrofálnemu zlému hospodáreniu s Indiou.
Spoločnosť získala kontrolu nad Kalkatou v 18. storočí a potom prakticky nad celým Bengálskom. Bol však obviňovaný z hladomoru v Bengálsku v roku 1770, pri ktorom zomrelo podľa odhadov desať miliónov Indov – tretina populácie.
Dve po sebe nasledujúce slabé úrody sa katastrofálne spojili s represívnymi poľnohospodárskymi daňami a zlým hospodárením s pôdou Východoindickej spoločnosti. Farmári boli nútení pestovať indigo namiesto jedla a objavili sa správy, že hladujúci boli nútení jesť mŕtvych.
V roku 1857 vypuklo indické povstanie, čiastočne preto, že hinduistickí a moslimskí vojaci namietali proti nutnosti nabíjať svoje pušky rozhryznutím otvorených nábojníc, o ktorých sa hovorilo, že sú namazané tukom kráv a ošípaných, zvierat zakázaných ich náboženstvám.
Východoindická spoločnosť potlačila povstanie po deviatich mesiacoch a obesila desaťtisíce podozrivých povstalcov pozdĺž Gangy. Krvavý incident bol však pre parlament poslednou kvapkou. Spoločnosť bola rozpustená o rok neskôr a vládu nad Indiou prevzal Britský Raj.
