Nibali vyhráva Tour de France, keď Európania opäť získavajú prevahu
Francúzsko a Taliansko sú veľkými víťazmi, keďže britská výzva sa vyparí po prísľube Yorkshire
JEFF PACHOUD / AFP / Getty Images
Britskí športoví fanúšikovia si to možno nevšimli, ale Tour de France sa skončila v nedeľu popoludní v Paríži, keď Talian Vincenzo Nibali bezpečne prekonal poslednú etapu na Champs-Elysees. Pre talianskeho cyklistu to bolo prvé víťazstvo od víťazstva nešťastného Marca Pantaniho v roku 1998, šesť rokov pred jeho smrťou v roku 2004.
Sicílčan Nibali bol dominantným jazdcom 101. ročníka Tour a svoje prvé etapové víťazstvo si pripísal už v druhý deň pretekov, keď triumfoval na 201 km úseku medzi Yorkom a Sheffieldom. To bol deň, keď Mark Cavendish oznámil, že jeho Tour sa skončila po zlom páde v úvodnej etape z Leedsu do Harrogate. O niekoľko dní neskôr, keď Chris Froome, ďalší britský vysokoprofilový jazdec – a obhajca titulu – tiež skončil, záujem Britov o Tour prudko klesol.
Napriek tomu, že počas prvých dvoch dní v Yorkshire lemovalo trasu 2,5 milióna ľudí, nedostatok seriózneho britského vyzývateľa a vo všeobecnosti absencia akéhokoľvek vážneho rivala voči Nibalimu urobili z Tour 2014 niečo ako anti-vyvrcholenie a rozhodne nie klinček- ako Froome v nedeľu večer priznal.
'Myslím si, že Nibali si tento rok víťazstvo rozhodne zaslúži, prekonal všetky tie etapy, ktoré mali všetky havárie a všetky tie ťažké časti,' povedal Froome. „Bolo pre mňa ťažké sledovať preteky. Nibali v horách bol relatívne neohrozený, ľudia na neho neútočili a nebol to mano-a-mano boj o žltý dres. To je smutné pre preteky ako Tour de France.“
Nibaliho víťazný rozdiel 7 minút 37 sekúnd je najvyšší od víťazstva Nemca Jana Ullricha o viac ako deväť minút v roku 1997.
Nibalimu to bude, samozrejme, jedno, ako to nebolo Britovi Bradleymu Wigginsovi pred dvoma rokmi, keď vyhral Tour za podobne nenápadných okolností.
Víťazstvom na Tour sa 29-ročný jazdec Astany stal iba šiestym mužom, ktorý vyhral všetky tri Grand Tour - Tour de France, Giro d'Italia a Vuelta a Espana. 'Po víťazstve na Vuelte, Giro a Tour sa budem naďalej sústrediť na Grand Tours, no rád by som to všetko korunoval aj dúhovým dresom majstra sveta o rok,' povedal Nibali.
Na otázku, aké to je napodobňovať Pantaniho, ktorý bol neskôr sužovaný obvineniami z dopingu a zomrel v roku 2004 na otravu kokaínom, Nibali odpovedal: „Je veľmi ťažké porovnať víťazstvo Pantaniho s mojím víťazstvom, pretože Marco svoje víťazstvo vyhral minulý týždeň. , dva dni pred koncom. U mňa je to naopak - žltý dres som mal na chrbte po dvoch dňoch.“
Zatiaľ čo Tour 2014 bola z britského pohľadu niečo ako katastrofa – prvé preteky od roku 2011, ktoré Brit neskončil na stupňoch víťazov – možno to signalizovalo znovuzrodenie francúzskej cyklistiky, keď Jean-Christophe Peraud získal druhé miesto a Thibaut Pinot ( ktorý získal aj biely dres ako najrýchlejší jazdec do 25 rokov) tretí. Je to prvýkrát za 17 rokov, čo domáci jazdec skončil v prvej trojke a nie od roku 1984 skončili dvaja Francúzi na stupňoch víťazov.
Najlepším Britom bol Geraint Thomas, ktorý skončil celkovo 22., 59 minút a 14 sekúnd za Nibalim.
