Southgate po prehre s Francúzskom čelí nedostatkom Anglicka
„Neexistuje žiadny čarovný prútik,“ hovorí šéf Troch levov, keď berie lekcie z Paríža
Tréner Anglicka Gareth Southgate
Julian Finney/Getty Images
Jednou zo záhad moderného života je, ako sa Anglicku podarilo presvedčiť svet, že je stále veľkým futbalovým národom, keď všetky dôkazy naznačujú opak.
Okrem víťazstva na Svetovom pohári pred viac ako polstoročím sa Three Lions nikdy nedostali do finále veľkého medzinárodného turnaja a teraz je to už viac ako 20 rokov, čo sa objavili v semifinále.
Napriek tomu tlač a verejnosť stále hovoria o Anglicku, ako keby boli dôveryhodnými kandidátmi na každý turnaj, ktorý príde, len aby sa očakávania zmenili, keď ich chlapci prehrajú s Islandom. Postupní manažéri tiež vstúpili do fantázie a na príkaz bulvárneho denníka nechali svoju fantáziu voľne sa rozbehnúť.
Ale nie Gareth Southgate. Manažér Anglicka bol osviežujúco úprimný, keď prebral kosti z utorkovej večernej porážky 3:2 s Francúzskom. Výsledkom je, že má len tri víťazstvá z prvých ôsmich zápasov, ktoré mal na starosti, a tie proti Malte, Škótsku a Litve.
Anglicko je stále na dobrej ceste kvalifikovať sa na budúcoročné majstrovstvá sveta vďaka ľahkosti svojej skupiny, ale Southgate vie, že jeho tím nie je v Rusku ani zďaleka vážnym súperom. 'Máme niekoľko mladých hráčov, ktorí majú naozaj dobrý potenciál a môžu byť vzrušujúci, ale neexistuje žiadna skratka,' povedal. 'Obávam sa, že neexistuje žiadny čarovný prútik, ale uvedomujeme si, kde sme málo, vieme, kde môžeme využiť tímy.' Mali sme z toho určitú radosť, ale naša hra vo všetkých oblastiach bez lopty sa musí zlepšiť.“
Utorňajší výsledok zdôraznil priepasť v triede medzi Anglickom a najlepšími krajinami sveta, pričom Francúzsko kráčalo k víťazstvu v druhom polčase napriek tomu, že po vylúčení Raphaela Varanea hralo polovicu zápasu s desiatimi mužmi.
Southgate priznal, že svoje zdesenie dal jasne najavo v šatni potom: 'Nemalo zmysel zvyšovať hlas, ale rovnako nemôžete preháňať to, čo sa stalo v tých posledných 30 minútach,' povedal. „Nemyslím si, že by to bolo na škodu. Myslím si, že aj tak vedia, sú to veľmi poctiví hráči. Je to veľká výzva...[ale] taká je realita toho, kde sa ako krajina nachádzame.“
Napriek tomu, že ľutoval neschopnosť Anglicka dosiahnuť výsledok v Paríži, Southgate povedal, že ho výsledok neprekvapil. „Nie som šokovaný. Minulý rok v lete (počas Euro 2016) som často videl Francúzsko. Poznám ich silu, športovosť a rýchlosť. Viem tiež, kde sme ako tím a akú tvrdú prácu máme pred sebou, aby sme sa pokúsili preklenúť priepasť medzi tromi tímami, s ktorými sme hrali. Jediný spôsob, ako môžeme pochopiť rozdiel, je hrať s týmito tímami. Ak by sme hrali s menšími tímami a vyhrali, možno by sme boli všetci nadšení a mysleli by sme si, že sme lepší, než v skutočnosti sme. Realitou je zistiť, kde presne sme proti tým najlepším.“
Problém Anglicka spočíva v tom, že odteraz do majstrovstiev sveta je len málo príležitostí otestovať sa proti najlepším. Najbližšie štyri kvalifikačné zápasy odohrajú proti Malte, Slovensku, Slovinsku a Litve, z ktorých ani jeden nie je medzi dvadsiatkou najlepších tímov v rebríčku FIFA. Je to jeden z problémov národa ako Anglicko, určite v porovnaní s ich ragbyovými náprotivkami, ktorí majú každoročný turnaj šiestich národov ako spôsob merania s najlepšími v Európe.
A tiež ich znevýhodňuje africké a juhoamerické národy, ktoré majú pravidelné turnaje na Africkom pohári národov a Copa America, v ktorých môžu zažiť intenzitu najvyššej medzinárodnej súťaže.
'Viem, že sa zlepšujeme a viem, že hráči sú vnímaví, ale tiež viem, že sa to nestane v priebehu dvoch alebo troch mesiacov,' povedal Southgate. „Musím to mať v popredí svojej mysle. Chcem, aby sa hráči cítili sklamaní, pretože si musia uvedomiť momenty, kedy majú príležitosť dosiahnuť naozaj dobrý výsledok.“
