Ako Darwin zmenil svet
Dvesto rokov po narodení Charlesa Darwina 12. februára 1809 stále pociťujeme vplyv jeho evolučnej teórie, ktorý zmenil svet.
Čo bolo na jeho teórii také nové?
Náboženskí fundamentalisti dnes narážajú na Charlesa Darwina za to, že spochybňuje správu o stvorení v Genesis, ale v skutočnosti to nebola hlavná téma v čase jeho kľúčového diela. O pôvode druhov , publikované v roku 1859. Dávno pred Darwinom viktoriánsky geológ Charles Lyell vyvrátil myšlienku siedmich dní stvorenia; veda z 19. storočia skutočne povzbudzovala kresťanov, aby považovali rané biblické príbehy za metafory a nie za doslovné správy. Mnoho teoretikov pred Darwinom podporovalo myšlienku evolúcie - hoci pre väčšinu to bola božsky určená lineárna evolúcia, pochod k stále väčšej dokonalosti, s človekom ako vrcholom. Čo bolo nové a hlboko znepokojujúce na Darwinovej myšlienke, bolo to, že sa zdalo, že skoncovala s potrebou odvolávať sa na božskú autoritu alebo akýkoľvek zmysel pre účel alebo plán.
A aké boli ingrediencie Darwinovej veľkej myšlienky?
Spočíva na troch základoch: pozorovaní, že potomstvo rastlín a živočíchov sa prirodzene líši od svojich rodičov náhodnou mutáciou; predpoklad, že tieto variácie sa dedia z generácie na generáciu; a hypotéza, že vo svete, kde rast populácie prevyšuje nárast dostupných zdrojov, každý jedinec s genetickou variáciou, ktorá poskytuje konkurenčnú výhodu v boji o zdroje, s väčšou pravdepodobnosťou prežije, aby sa rozmnožil a preniesol túto variáciu ďalej – v konečnom dôsledku povedie k nový druh. Darwin o tomto procese hovoril ako o „prirodzenom výbere“, hoci ani to nebolo úplne nové.
Kto ešte špekuloval o týchto riadkoch?
Jeho starý otec, Erasmus Darwin, medzi inými. Už dávno pred svojím vnukom načrtol svoj pohľad uznávaný polyhistor a voľnomyšlienkár – v dielach ako napr Pôvod spoločnosti (1803) – že život sa vyvinul v dôsledku prirodzených variácií ovplyvnených „tromi veľkými predmetmi túžby“: sex, obživa a bezpečnosť. Dávno pred svojím vnukom si vyslúžil hnev konvenčných mysliteľov. Myšlienka, že „celý ľudský druh náhodou pochádza z pozoruhodnej opičej rodiny“, je absurdná, povedal autor knihy Rip van Winkle , Washington Irving, zatiaľ čo Samuel Taylor Coleridge sa posmieval myšlienke, že človek pochádza „z nejakého šťastného druhu paviánov“.
Bol Darwin zázračné dieťa?
Ďaleko od toho. Vyhodili ho zo školy v Shrewsbury; prerušil štúdium medicíny v Edinburghu; a keď ho poslali do Cambridge, aby tam študoval na posvätné stavy - aby ho pripravili na anglikánske kňazstvo - trávil čas streľbou a hľadaním potravy pre chrobáky. „Nestaráš sa o nič iné ako o streľbu, psy a chytanie potkanov a urobíš hanbu sebe a svojej rodine,“ povedal jeho rozhorčený otec, lekár bohatej spoločnosti a finančník. Len preto, že sa Darwin spriatelil s profesorom botaniky v Cambridge, bol pozvaný na prieskumnú cestu do Ohňovej zeme na palube lode Beagle ako džentlmenský prírodovedec a spoločník kapitána. A až potom, čo jeho strýko Josiah Wedgwood presvedčil Darwinovho zdráhavého otca, aby zaplatil za výlet, vydal sa v roku 1831 na svoju päťročnú odyseu okolo pobrežia Južnej Ameriky.
Dospel k svojej teórii na tejto ceste?
Nie, ale pozorovania a vzorky, ktoré zhromaždil, ho postavili na cestu. Variácie blízko príbuzných druhov finch, ktoré našiel na izolovaných ostrovoch na Galapágoch (najmä ich zobáky rôzneho tvaru), by pomohli ukázať, ako sa zvieratá vyvíjali, keď sa prispôsobili zdrojom potravy, a dali mu prvé tušenie o jeho veľkej myšlienke. Ale plne rozvinutá teória nadobudla svoju konečnú podobu až za ďalšie štvrťstoročie. Čo mu tak dlho trvalo publikovať?
Čiastočne preto, že neznášal kontroverzie (raz povedal, že vysvetľovať svoje presvedčenie bolo ako „priznať sa k vražde“) a mal strach z následkov na svoju oddane kresťanskú manželku Emmu (dcéru Josiaha Wedgwooda). Keď publikoval, obmedzil svoje rozprávanie o evolúcii na zvieratá a rastliny, pričom sa vyhýbal zložitej otázke ľudského pôvodu ako „obklopeného predsudkami“. Vedel tiež, že ak majú byť jeho myšlienky prijaté, musí predložiť dôkladne podložený prípad. A tak využil uplynulé roky na to, aby do svojich pozorovaní bígla pridal „veľké množstvo faktov“, premenil svoju kuchynskú záhradu na laboratórium a vytvoril si rozsiahlu sieť korešpondentov – priateľov, chovateľov holubov, škôlkarov, koloniálnych úradníkov, misionárov, poľovníkov. , záhradkárov. Svoju teóriu podrobne rozpísal v roku 1844, ale stále váhal s jej zverejnením, keď mu v júni 1858 jeden z jeho korešpondentov, bádateľ Alfred Russel Wallace, napísal a načrtol mechanizmus pre zmenu druhov identický s jeho vlastným. Darwin, zahanbený za svoje „trumfy“ sklamania, že jeho „priorita“ objavovania bola ohrozená, zverejnil v roku 1859 svoju veľkú myšlienku. Spravila teda jeho teória z Darwina ateistu?
Darwin tvrdil iba to, že je agnostik, a bola to skôr osobná tragédia ako veda, čo ho prinútilo pochybovať – najmä smrť jeho milovanej dcéry Annie vo veku 10 rokov. Po jej smrti už nechodil do dedinského kostola a jeho zlyhanie Zdá sa, že nájsť duchovnú útechu v jeho smútku posilnilo jeho dôveru v prírodné zákony.
A jeho vplyv na vedu?
Pôvod dal biológii jej kľúčový hlavný princíp. Keď sa začiatkom 20. storočia presadila mendelovská genetika sprevádzaná objavom chromozómov, vysvetlila mnohé Darwinove pozorovania o dedičnosti. Keď bola špirála DNA o 50 rokov neskôr odhalená, slúžila ako základ pre molekulárny základ genetickej variácie, na ktorú pôsobia sily prirodzeného výberu. Dokonca aj pápež musel v roku 1996 vyhlásiť, že Darwinova evolučná teória je teraz „viac ako hypotéza“. Napriek tomu v prieskume BBC z roku 2006 iba 48 percent britskej verejnosti prijalo evolučnú teóriu ako najlepší opis vývoja života.
