Svetový pohár v rugby: Lomu varuje Anglicko – dajte si pozor na Fidži
Národy tichomorských ostrovov sú pripravené pripraviť prekvapenie v Anglicku, hovorí legenda Tongan All Black
Leon Neal/AFP/Getty Images
Ragbyová legenda Jonah Lomu varoval Anglicko, že pred dnešným večerným súbojom v Twickenhame podceňujú Fidži na vlastné nebezpečenstvo. Majstrovstvá sveta hostí čeliť Pacific Islanders v úvode turnaja a Anglicko sú silnými favoritmi na odštartovanie svojej kampane víťazstvom.
Ale Fidži, zakrpatené Anglickom, pokiaľ ide o počet hráčov a finančné zdroje, ak nie veľkosť, majú pravdepodobne svoj najsilnejší tím na majstrovstvách sveta a história ukazuje, že sú viac než schopní vystrašiť takzvaných veľkých chlapcov. Na úvodných majstrovstvách sveta v roku 1987 sa dostali do štvrťfinále a tesne predbehli Francúzsko, kým v posledných 20 minútach unavili. Ale príchod profesionality zlepšil tento aspekt ich hry a v spojení s ich veľkosťou, silou a loptou je Fidži povestnou banánovou šupkou.
Wales sa na MS 2007 pošmykol, prehral skupinový zápas 38:34 a tým aj šancu dostať sa do štvrťfinále a Fidžijčania takmer spôsobili šok z turnaja v osemfinále proti Juhoafrickej republike. 15 minút do konca bol zápas zablokovaný na 20:20 s Fidži pod kontrolou a vyžadovalo si strhujúci tímový rozhovor od kapitána Springboku Johna Smita, aby povzbudil jeho tím, aby pokračoval a vyhral zápas - a napokon aj majstrovstvá sveta.
Lomu je pôvodom z Tongy (ktorý spôsobil v roku 2011 šok, keď porazil Francúzsko v skupinovej fáze) a veľké bývalé krídlo All Black verí, že jeden z Fidži, Tongy a Samoy tentoraz spôsobí ďalšie prekvapenie. 'Každý hovorí o zvyčajných podozrivých, pokiaľ ide o to, kto vyhrá turnaj - Nový Zéland, Anglicko, Írsko, Wales,' povedal Lomu. 'Problém je, že zabudli na chlapcov z polynézskych ostrovov južného Tichého oceánu a títo chlapci majú zápas alebo dva, ktoré rozrušia tím niekde pozdĺž línie.'
Lomu uznáva, že Anglicko, ktorému fandilo 80 000 divákov v Twickenhame, je favoritmi vzhľadom na ich vynikajúcu skrumáž, a preto verí, že Fidži sa bude snažiť získať skoré skóre a dostať domácich pod tlak pred ich očakávajúcimi fanúšikmi. Niekde sa chystajú poraziť veľký tím a mohlo by to byť Anglicko. Väčšina ich hráčov, 80 percent z nich, hrá v Európe,“ povedal Lomu. 'Nie sú zastrašení, pokiaľ ide o hranie proti týmto chlapcom, pretože proti nim hrajú týždeň čo týždeň. Ak im dáte pričuchnúť, že majú šancu, môže to byť pre anglický tím dlhý deň v kancelárii.“
Anglicko sa naposledy stretlo s Fidži v roku 2012 a na ihrisku Twickenhamu zvíťazilo 54:12. Pri tej príležitosti však o nič nešlo, ale Angličania sa budú pozerať na stretnutie s rýchlymi a zúrivými Fidžijčanmi. Anglicko je pripravené ísť, povedal skrumážový polčas Ben Youngs, ktorý dnes večer vyhrá svoju 50. reprezentáciu. „Tento týždeň sme mali v tréningu naozajstnú výhodu a intenzitu. Nie nervozita, len vzrušenie. Ak budeme pokračovať v budovaní emocionálne... nepochybujem, že v piatok vyjdeme z blokov úplne letmí.“
