The Open 2014: Tiger sa vracia ako sláva McIlroya a Rose eye
Vynovené ihrisko a návrat Tigra, čo očakávať od 143. otvoreného šampionátu...
Andrew Redington/Getty Images
Po osemročnej prestávke sa Open Championship tento týždeň vracia na Wirral a 49 z 50 najlepších svetových hráčov je naplánovaných na odpal v Royal Liverpool, tohtoročný turnaj sa už formuje ako klasický.
S Philom Mickelsonom, ktorý si chce udržať svoj titul, Justinom Roseom, ktorý sa chystá vyhrať tretie turnajové víťazstvo v rade a Tiger Woods sa vracia na svoj prvý major roka, sa 143. Open hemží možnosťami – ale čo by sme mali od turnaja očakávať?
Kurz
Royal Liverpool – alebo Hoylake, ako je zvyčajne známe – je druhé najstaršie ihrisko v Anglicku a hoci jeho par 72 by mal viesť k nižšiemu skóre, hráči by si nemali robiť ilúzie o skúške, ktorej budú tento týždeň čeliť.
Na papieri by sa ihrisko malo hrať o niečo ľahšie ako na predchádzajúcich otvorených miestach a víťazné skóre Tigera Woodsa 18 pod v roku 2006 je dobrým ukazovateľom pre 156 hráčov, ktorí tvoria tohtoročné pole.
Treba však poznamenať, že Woods počas svojho posledného kola pred ôsmimi rokmi minul iba jeden green a keďže ihrisko s dĺžkou 7 312 yardov lemovalo 82 bunkrov, chybné odpaly budú trestané. Rory McIlroy povedal začiatkom tohto týždňa Sky Sports že „vyhnúť sa bunkrom“ a „umiestniť to na plavebnú dráhu“ by bolo kľúčové.
Rovnako ako pred ôsmimi rokmi budú hráči odpalovať o 17-tej a skončiť o 16-tej. Úvodná jamka, 458-yardový par 4, už bola označená generálnym riaditeľom R&A Petrom Dawsonom ako „najťažší otvárač na otvorenej rote“.
Ihrisko však od posledného usporiadania podujatia v roku 2006 prešlo mnohými zmenami a v rámci prípravy na tohtoročný turnaj sa zmenilo päť greenov. Ihrisko bude hrať o 54 yardov dlhšie ako pred ôsmimi rokmi.
The Contenders
Po smutnom roku 2013 Rory McIlroy Napriek problémom mimo kurzu sa vracia k svojim najlepším výsledkom a cez víkend by mal byť v spore. Severný Ír podával dobré výkony na väčšine turnajov, na ktorých tento rok odohral, a medzi pozoruhodné umiestnenia patrí nerozhodné ôsme miesto na The Masters a šieste miesto na The Players. McIlroy tiež vyhral PGA Championship v máji a na minulotýždňových Scottish Open zahral v úvodnom kole 64 bodov. Za predpokladu, že táto forma bude pokračovať, nie je dôvod, aby nemohol získať svoj tretí veľký titul na Merseyside.
McIlroy nie je jediným Britom, ktorý sleduje slávny Claret Jug. Justin Rose je muž vo forme a víťazstvo je reálna vyhliadka. Žiadny Angličan nezvíťazil na Open Championship od Nicka Falda v roku 1992, no znamenia sú v tomto roku dobré, pretože Rose prišiel z impozantného víťazstva na Scottish Open, rovnako ako Mickelson v roku 2013 pred víťazstvom na Muirfielde. S dvoma víťazstvami na posledných dvoch turnajoch a množstvom umiestnení v prvej desiatke bol Rose jedným z najkonzistentnejších hráčov v roku 2014. Briti Paul Casey, Ian Poulter, Luke Donald a Lee Westwood všetci majú tiež šancu.
Ďalším Európanom, ktorý je pripravený postaviť sa výzve na polostrove Wirral, je oživenie Martin Kaymer , ktorý v máji vyhral The Players Championship a rozdrvil pole, keď minulý mesiac vyhral US Open o osem rán. Rozmiestnenie na Pinehurste č. 2, kde ihrisko bežalo pevne a rýchlo, pripomínalo kráľovský Liverpool a svetová 12-ka neočakáva, že Hoylake bude „veľmi odlišný“ od dejiska jeho triumfu na US Open. Kaymerovo víťazstvo v Pinehurste bolo perfektnou prípravou na nasledujúci týždeň a niet pochýb o jeho precíznosti tee-to-green spolu s jeho neochvejným nemeckým temperamentom, z neho robí silného uchádzača o Claret Jug.
Švéd Henrik Stenson , je tiež naklonený bojovať, predĺži senzačnú sériu Open formy, ktorá zahŕňa dve nerozhodné výsledky o tretie a druhé miesto za posledných šesť rokov. Stensonov hlavný rekord je impozantný; Od roku 2011 nechýbal na turnaji major a na tohtoročný Open prichádza v bohatej forme s piatimi najlepšími desiatkami na svojich posledných šiestich turnajoch. Prítomnosť štyroch par päť na Hoylake tiež pravdepodobne hrá do kariet veľkej svetovej dvojke.
Stenson pravdepodobne nebude jediným veľkým hitom, ktorý sa tento týždeň predstaví. austrálsky Adam Scott od zisku prvého veľkého titulu v auguste minulého roka sa neustále zlepšoval. Jeho Open rekord je pôsobivý a vo svojich posledných dvoch zápasoch skončil v prvej trojke. Jeho krach v poslednom kole v Royal Lytham & St Annes pred dvoma rokmi, keď mal štyri náskoky a štyria, bude tento týždeň pravdepodobne slúžiť ako stimul.
A potom je tu Tiger Woods . Jeho návrat na hlavnú majstrovskú scénu, ako sa dalo predpokladať, vyvolal množstvo komentárov. Po zranení na Masters a US Open odohrala bývalá svetová jednotka tento rok len štyrikrát a vzhľadom na jeho zdĺhavú prestávku mnohí spochybňujú jeho schopnosť postaviť sa na Hoylake. The Daily Telegraph hovorí, že je „sotva rozoznateľný“ od hráča roku 2006, ale nemal by byť odpísaný. Golf.com hovorí, že Woods bude poháňaný predchádzajúcimi úspechmi na Wirral a nikto by nemal zľavovať z umiestnenia v prvej desiatke.
