Južná časť HS2 „mohla byť položená na ľad“
Boris Johnson, aby preskúmal kontroverzný železničný projekt uprostred obáv z rastúcich nákladov
Christopher Furlong/Getty Images
Boris Johnson zvažuje pozastavenie južnej časti železničného spojenia HS2, ak sa stane predsedom vlády uprostred rastúcich obáv zo špirálovitých nákladov.
Tento víkend sa Peňažné časy oznámila internú revíziu, ktorá naznačila, že náklady na novú britskú vysokorýchlostnú železničnú trať sa majú špirálovito zvýšiť až o 30 miliárd libier.
Predbežné zistenia Allana Cooka, nového predsedu HS2, ktorý prevzal vedenie v decembri minulého roka, predpovedajú, že konečné náklady na výstavbu linky by teraz mohli vzrásť na 70 až 85 miliárd libier, čo je výrazne nad súčasný oficiálny rozpočet 56 miliárd libier.
Už existuje veľa dôkazov, ktoré naznačujú, že pôvodné odhady projektu o nákladoch na nákup pozemkov a nehnuteľností pozdĺž trasy boli výrazne pod skutočnými hodnotami. BBC je Tom Burridge.
Keďže zarytého podporovateľa Chrisa Graylinga pravdepodobne nahradí vo funkcii tajomníka dopravy nový premiér, tento únik informácií, ktorý sa javí prinajmenšom ako prípad „bez ohňa niet dymu“, prichádza vo veľmi citlivom čase, dodáva.
Správy o pravdepodobnom prekročení nákladov prispejú k rastúcim otázkam o budúcnosti HS2, jedného z najspornejších projektov infraštruktúry v krajine, hovorí FT. Trápia ju prieťahy, škandály so zmluvami a obavy zo zlého hospodárenia, ako aj obvinenia informátorov, že parlament bol zavádzaný v súvislosti s rozpočtom na nákup pozemkov.
Zatiaľ čo prvých pár mesiacov Johnsona v úrade vyzerá, že bude dominovať Brexit, rozhodnutie o HS2 bude musieť byť prijaté do konca tohto roka a zdá sa, že to bude skorý test pre nového premiéra.
The Guardian hovorí, že Johnson neznel príliš presvedčený HS2 a aktivisti proti projektu veria, že teraz majú šancu ho zastaviť.
Jedna z nich, Deanne DuKhan, pre noviny povedala: Nedávno sa lobisti za HS2 snažili presvedčiť skeptickú verejnosť, že je príliš neskoro na zastavenie projektu, ale žiadna výstavba sa ešte nezačala, iba prípravné práce. Výzvu na postup, ktorá sa oneskorila o viac ako rok, teraz vláda vydá až začiatkom budúceho roka.
Nový premiér by mal príležitosť presmerovať tento masívny finančný balík a rozdeliť investície do celej železničnej siete. Niektoré skutočne životne dôležité a transformačné projekty by mohli pokračovať, ak by sa miliardy pre HS2 prerozdelili, vrátane systémových aktualizácií a systémov v rámci mesta, dodala.
Prvá časť projektu medzi Londýnom a Birminghamom sa má otvoriť koncom roka 2026, pričom druhá fáza do Leedsu a Manchestru by mala byť dokončená v rokoch 2032-33.
však The Daily Telegraph Správy Johnson zvažuje plány umiestniť južnú polovicu HS2 na ľad uprostred rastúcich obáv z nákladov na schému.
Noviny uvádzajú, že kandidát na vedenie toryov, od ktorého sa očakáva, že v stredu vstúpi na Downing Street, študoval návrhy na začatie výstavby železničnej trate na severe, a nie v Londýne, ako súčasť súboru politických zmien, ktorých cieľom je demonštrovať zameranie sa na regióny a mestá.
Plány, o ktorých sa diskutovalo v rámci práce jeho tímu na prechode na prevzatie úradu, by zahŕňali odloženie výstavby južnej polovice trate medzi Londýnom a Birminghamom a dali zelenú fáze spájajúcej West Midlands s Leedsom a Manchester.
Akokoľvek sa nový premiér rozhodne, vyvolá ostrú reakciu. Napriek pretrvávajúcim problémom a obavám z nákladov, Denný expres hovorí, že projekt naďalej podporujú šéfovia rady na severe a v strednej časti, ktorých obyvatelia by mohli cestovať do hlavného mesta rýchlosťou 250 míľ za hodinu.
V skutočnosti existuje konzervatívny prípad pre nevybudovanie HS2. Strategická potreba väčšej železničnej kapacity je ohromujúca, ale kritici projektu tvrdia, že to možno dosiahnuť oveľa lacnejšie alternatívami, napríklad investíciami do existujúcich tratí, píše predseda Midlands Industrial Council Jonny Leavesley v roku The Daily Telegraph .
Tvrdí však, že naša ekonomika potrebuje opätovné vyváženie a HS2 by bola hlavným katalyzátorom na dosiahnutie tohto cieľa.
V plánovaní sme sa dostali tak ďaleko, že by bola národná hanba zrušiť teraz HS2. Tých už bolo dosť. Bolo by to Pyrrhovo víťazstvo za šetrenie peňazí. Naša pokračujúca národná prosperita si vyžaduje nápadité a odvážne investície, hovorí.
