Tragédia studenej vojny: poprava Rosenbergovcov
Ethel a Julius Rosenbergovci boli popravení ako sovietski špióni v roku 1953, ale bola Ethel nevinná?
INTERCONTINENTALE/AFP cez Getty Images
19. júna 1953 boli Ethel a Julius Rosenbergovci poslaní na elektrické kreslo za to, že boli sovietskymi špiónmi. O šesťdesiatosem rokov neskôr sa ich synovia stále snažia očistiť meno svojej matky. Informuje o tom Hadley Freeman
Bolo to zvláštne, dusné leto, leto, keď zabili Rosenbergovcov elektrickým prúdom... Tak začína román Sylvie Plathovej z roku 1963 Zvonový pohár , odkazujúc na židovský americký pár, Julius a Ethel Rosenbergovcov, usvedčených zo sprisahania s cieľom spáchať špionáž a poslaný na elektrické kreslo 19. júna 1953. Ich popravu mnohí vnímajú ako najhoršie dno americkej studenej vojny. Rosenbergovci sú stále jedinými Američanmi, ktorí boli v čase mieru usmrtení za špionáž, a Ethel je jedinou Američankou, ktorú americká vláda zabila za iný zločin ako vraždu.
Počas ich procesu bola Ethel osočovaná, že uprednostňovala komunizmus pred svojimi deťmi, a obžaloba trvala na tom, že bola dominantnou polovicou páru, pretože bola o tri roky staršia. Ale otázky, či bola vôbec vinná, sa v posledných rokoch stupňujú a nový životopis ju predstavuje v inom svetle.
Ethel bola zabitá za to, že bola manželkou. Previnila sa tým, že podporovala svojho manžela Anne Sebba, autorku knihy Ethel Rosenberg: Tragédia studenej vojny , Hovorí mi. A na to sa 37-ročnej matke dvoch detí nechalo do tela napumpovať päť mohutných výbojov elektriny. Očití svedkovia uviedli, že z jej hlavy stúpal dym.
Zabitie Rosenbergovcov bolo také šokujúce, že sa stalo súčasťou populárnej kultúry, na ktorú sa odvolávajú diela Tonyho Kushnera a Woodyho Allena. Najdojímavejšou kultúrnou odozvou bola E.L. Doctorowov román z roku 1971, Kniha Daniel , ktorá predstavuje život najstaršieho dieťaťa Rosenbergovcov, ktoré premenuje na Daniela. V skutočnosti sa staršie dieťa z Rosenberga volá Michael a jeho mladší brat je Robert.
Je trpký, upršaný jarný deň, deň, keď robím rozhovor so synmi Rosenbergovcov. Tri a sedem, keď boli ich rodičia zatknutí, šesť a desať, keď ich zabili, sú teraz známi ako Michael a Robert Meeropolovci, ktorí prijali priezvisko páru, ktorý si ich nakoniec adoptoval. Keď ich rodičov zatkli, Michael, vyzývavé dieťa, konal ešte viac, zatiaľ čo Robert sa stiahol do seba. Táto dynamika stále platí: Robert je zdržanlivejší a ja vyletím z držky, hovorí Michael (78), profesor ekonómie na dôchodku.
Michael a Robert Meeropol so svojou babičkou Sophie, matkou Júliusa Rosenberga
AFP/AFP cez Getty Images
Trpezlivý, metodický Robert (74), bývalý právnik, starostlivo zvažuje každé slovo. Hovoríme cez video: Robert je v Massachusetts, Michael v štáte New York. Rozdiely medzi nimi sú zjavné, no rovnako aj ich blízkosť: keďže Michaelova manželka Ann pred dvoma rokmi zomrela, jeho brat mu denne volal. Rob a ja sme nezvyčajní súrodenci. Vyrovnali sme sa s toľkými bojmi, sme veľmi zapletení, hovorí Michael.
Boje bratov sa začali 17. júla 1950, keď ich otca Júliusa zatkli v ich newyorskom dome pre podozrenie zo špionáže. Ethelin brat, David Greenglass, bol už predtým zatknutý za rovnaký zločin. Je príznačné, že kórejská vojna – ktorú USA vnímajú ako boj na život a na smrť s komunizmom – sa práve začala. Senátor Joseph McCarthy varoval pred domácimi komoušmi a USA vstúpili do červenej paniky. O mesiac neskôr bola zatknutá aj Ethel. Zavolala Michaelovi domov a povedala mu, že ju tiež zatkli. Takže nemôžeš prísť domov? spýtal sa. Nie, odpovedala. Sedemročné dieťa kričalo.
Július a Ethel, podobne ako David Greenglass a jeho manželka Ruth, boli komunisti. Ako mnohí Židia, aj oni sa začali o hnutie zaujímať v 30. rokoch, keď sa zdalo, že ide o spôsob boja proti fašizmu. Na rozdiel od mnohých iných sa toho držali po tom, čo Sovietsky zväz a Nemecko podpísali pakt o neútočení a zdanlivo sa stali spojencami. Boli to ľudia, ktorí vyrastali počas hospodárskej krízy, hovorí Sebba. Mysleli si, že robia svet lepším miestom. David pracoval ako strojník v laboratóriu pre atómové zbrane v Los Alamos. Bol zatknutý po tom, čo bol identifikovaný ako súčasť reťazca odovzdávajúceho atómové tajomstvá Sovietom. David priznal svoju vinu a jeho právnik mu poradil to najlepšie, čo môže pre seba urobiť, a dať manželke imunitu, by bolo vydať niekoho iného. Potom boli Rosenbergovci zatknutí.
FBI verila, že Július bol panovník, ktorý verboval Američanov ako špiónov a používal Davida na odovzdávanie atómových tajomstiev Rusom. Počiatočné obvinenia proti Ethel boli, že v novembri 1944 mala diskusiu s Juliusom Rosenbergom a ďalšími a v januári 1945 mala diskusiu s Juliusom Rosenbergom, Davidom Greenglassom a ďalšími – inými slovami, hovorila so svojím manželom a bratom. Bola to chabá vec, ako vedela FBI. David najprv vypovedal, že jeho sestra do toho nebola zapletená. Jeho manželka však povedala, že Ethel napísala na stroji informáciu, ktorú David dal Júliusovi, aby ju odovzdal Sovietom. David pred súdnym procesom zmenil svoj príbeh, aby potvrdil verziu svojej manželky, pravdepodobne pod tlakom Roya Cohna, ambiciózneho hlavného asistenta prokurátora. Toto bol kľúčový dôkaz proti Ethel – ale aj napriek tomu Myles Lane, hlavný asistent právnika pre južný okres v New Yorku, súkromne priznal: Prípad nie je proti pani Rosenbergovej silný. Myslím si však, že je veľmi dôležité, aby bola odsúdená aj ako odstrašujúci prostriedok. Riaditeľ FBI J. Edgar Hoover súhlasil.
Počas procesu David vypovedal, že poskytol Juliusovi podrobnosti o atómovej bombe a že Ethel bola zapojená do ich diskusií. Keďže dal mená, David si nakoniec odsedel deväť rokov. Ruth mohla zostať doma s deťmi. Rosenbergovci, ktorí tvrdili, že sú nevinní, boli uznaní vinnými. Sudca Irving Kaufman starostlivo zvažoval ich trest. Hoover, ktorý si bol vedomý toho, ako by to vyzeralo, keby USA popravili mladú matku, naliehal proti rozsudku smrti pre Ethel, ale Cohn za to argumentoval a vyhral.
Michael a Robert už po súde nikdy nevideli Greenglasses a všetko, čo si Michael z nich pamätá, je: David vyzeral ako nevýrazný klub a Ruth bola studená ryba. Ale je to pravda, alebo len synovec, ktorý chce odhaliť ľudí, ktorí klamali o mojich rodičoch? pýta sa. Samotná Ethel bola dlho zobrazovaná ako chladná. V skutočnosti Sebba hovorí, že bola oddanou matkou, ktorá sa poradila s detským terapeutom, aby zlepšila svoje rodičovské zručnosti. Ale keď bola zatknutá, všetky túžby, ktoré mala, dať svojim chlapcom šťastné detstvo, zlyhali. Chlapci najprv žili s jej matkou Tessie, ktorej sa situácia nepozdávala. Čo bolo horšie, neskôr ich dali do detského domova. Nakoniec sa ich ujala Júliova matka Sophie, no chlapci boli na ich krehkú babičku priveľmi. Žiadna z ich tiet alebo strýkov si ich nezobrala, a tak ich posielali do rôznych rodín.
V záujme chlapcov si Ethel vždy udržiavala šťastný front. Na návštevách vo väznici sme sa vždy dobre zabávali: spievali sme, rozprávali sa, užívali si, hovorí Michael. S otcom sa dokonca hrával na kata, aj keď si tú iróniu neuvedomil, kým nebol dospelý. Americká vláda uviedla, že ak im Július dá mená ďalších špiónov a on a Ethel sa priznajú, ich životy budú ušetrené. Manželia Rosenbergovci vydali vyhlásenie: Žiadajúc nás, aby sme zavrhli pravdu o našej nevine, vláda priznáva svoje vlastné pochybnosti o našej vine... nebudeme nútení, ani pod trestom smrti, vydávať falošné svedectvo. 16. júna 1953 boli deti privezené do väznice Sing Sing v New Yorku, aby sa rozlúčili so svojimi rodičmi. Ethel a Július napísali 19. júna posledný list svojim deťom: Vždy pamätajte, že sme boli nevinní a nemohli sme si pokaziť svedomie. Tlačíme ťa k sebe a bozkávame zo všetkých síl. S láskou, ocko a mama. Tesne po 20. hodine boli Rosenbergovci popravení.
Chlapcov si nakoniec adoptovali Abel a Anne Meeropolovi, starší levický pár. Vyrastali v anonymite medzi milujúcimi ľuďmi. Abel bol skladateľ, ktorého najväčší hit bol Zvláštne ovocie ; chlapci boli vychovaní z honorárov z najslávnejšej piesne éry občianskych práv. Keď sme žili s Abelom a Anne, mali sme pocit, že sme vyhrali v lotérii, hovorí Michael. Chlapci si užívali šťastnú výchovu, takmer nikomu nepovedali svoje skutočné priezvisko – až kým ich v roku 1973 neodmaskovali miestne médiá. Využili túto expozíciu na kampaň pre svojich rodičov, napísali memoáre a zažalovali FBI a CIA za zverejnenie dokumentov. o ktorých verili, že dokazujú nevinu ich rodičov.
V roku 1995 však boli noviny Venona odtajnené. Boli to tajné sovietske správy, ktoré zachytila americká kontrarozviedka. Menovaní dostali manželia Rosenbergovci. Teraz bolo jasné, že Július určite špehoval pre Sovietov, s kódovým označením Anténa a neskôr Liberál. David a Ruth Greenglassovci boli tiež špióni. Ale o Ethel toho bolo málo. Nemala kódové meno. Ako uviedli depeše, bola oddaná osoba (t. j. komunistka), ale nepracuje (t. j. nebola špiónkou). Tento prepis bol tak blízko k fajčiacej zbrani, ako by sme dostali, hovorí Robert, pretože povedal, že Julius a Ethel neurobili vec, pre ktorú boli zabití. Ethel nepracovala a Július nebol atómový špión, bol vojensko-priemyselný špión – t. j. neprezradil podrobnosti o atómovej bombe.
Michael bol k Venonským novinám skeptickejší a premýšľal, či to nie sú dezinformácie CIA. Ale v roku 2008 ich konečne prijal, keď Morton Sobell – ktorý bol odsúdený spolu s Rosenbergovcami – verejne potvrdil, že Julius nepomáhal Rusom postaviť bombu. To, čo im dal, bol odpad, povedal Sobell. O Ethel Sobell povedala: Čím sa previnila? Byť Júliusovou manželkou. V roku 1996 David Greenglass konečne priznal, že klamal o svojej sestre: Povedal som im ten príbeh a vynechal som ju, však? Ale dala ju do toho moja žena. Tak čo mám robiť, nazvať svoju ženu klamárkou? Dodal, úprimne si myslím, že to napísala moja žena, ale nepamätám si. Ruth zomrela v roku 2008, David v roku 2014.
List od Michaela a Roberta, ktorí prosia za život ich matky a otca
BRENDAN SMIALOWSKI/AFP cez Getty Images
Robert spustil kampaň za Ethelino oslobodenie v roku 2015. Jej nevina však vyvoláva viac otázok, ako rieši. Vzhľadom na to, že skutočne verila v komunizmus, prečo sa nepridala k Júliusovi v špionáži? Jej hlavnou identitou bola manželka a matka, hovorí Sebba, a na tom jej záležalo. Prečo teda Július Ethel nezachránil? Pokojne jej mohol dať mená, aby jej zachránil život. Otcova neochota ohradiť svojich kolegov [bola] osobná, hovorí Michael. Toto boli jeho priatelia! Až do konca Július veril, že na stoličku nepôjdu. Vláda v to tiež dúfala – ale chcela mená. Potom, čo bola Ethel zabitá, zástupca generálneho prokurátora William Rogers povedal: Oslovila náš bluf.
Rozhodujúcim tajomstvom Ethel je dôvod, prečo sa rozhodla mlčať. Z jej listov vyplýva, že bola do svojho manžela hlboko zamilovaná, no zároveň plná úzkosti o chlapcov. Ethel si myslela, že život bez Juliusa by bol bezcenný, hovorí Sebba. Pretože jej synovia by ju nikdy nerešpektovali, pretože by musela menovať mená. Ich detstvo by bolo jednoduchšie, keby Július spolupracoval, hovorí Robert. Bol by vo väzení a Ethel by bola prepustená – ako v prípade Greenglasses. Ale ako dospelý by som bol oveľa radšej dieťaťom Ethel a Juliusa ako dieťaťom Davida a Ruth Greenglassovcov.
Kampaň Michaela a Roberta za oslobodenie ich matky bola zasiahnutá zvolením Donalda Trumpa, ktorého pôvodným mentorom nebol nikto iný ako Roy Cohn. Robert hovorí, že nemalo zmysel žiadať Trumpa o pomoc. Teraz sa však kampaň opäť rozbieha a sú optimistickí, prezident Biden sa na to bude pozerať priaznivo. Pýtam sa, prečo na tom teraz záleží. Prečo to nenechať v minulosti? Je to osobné aj politické, hovorí Robert a zdôrazňuje obe slová. To, že americká vláda vynašla dôkazy na získanie popravy, je hrozbou pre každého človeka v tejto krajine.
Najväčšia otázka o Ethel sa pre mňa týka jej synov. Po našom rozhovore sa s nimi nakoniec rozprávam ešte niekoľkokrát, čiastočne preto, že sa s nimi rozpráva tak príjemne: inteligentní, zaujímaví, obdivuhodní. Ako zvíťazili nad takouto traumou? Sebba mi povedala, že to isté sa pýtala Elizabeth Phillipsovej, detskej terapeutky, s ktorou Ethel konzultovala pred jej zatknutím. Povedala mi, že to sú tri veci, hovorí Sebba. Povedala: ‚Po prvé, majú vysokú úroveň inteligencie. Po druhé, mali úžasných adoptívnych rodičov. Ale teraz vieme, aké dôležité sú tie prvé roky života a Ethel musela dať tým dvom chlapcom za tie roky toľko, že im to vydržalo celý život. Ethel musela byť mimoriadne dobrá matka.“
Dlhšia verzia tohto článku sa objavila v The Guardian . Guardian News and Media Ltd
