UFC: Od „ľudských kohútích zápasov“ k franšíze za 4 miliardy dolárov za 20 rokov
Hollywoodske prevzatie UFC robí z organizácie bojujúcej v klietke najdrahšiu športovú franšízu v histórii
Quinn Rooney/Getty Images
Franšíza zmiešaných bojových umení Ultimate Fighting Championship, známejšia ako UFC, sa predala za 4 miliardy dolárov (3,1 miliardy £). Denná pošta nazýva „najväčší predaj v histórii športovej franšízy“.
Výkup viedla hollywoodska talentová agentúra WME-IMG, medzi ktorej klientov patrí hviezda UFC Ronda Rousey a skupina private equity firiem. Dohoda predstavuje fenomenálny nárast popularity organizácie bojujúcej v klietke.
Tvár UFC, promotér Dana White, zostane v spoločnosti a jeho deväťpercentný podiel v tomto biznise má teraz hodnotu 360 miliónov dolárov, no predpokladá sa, že hlavní majitelia športu, bratia Lorenzo a Frank Fertittovci, predávajú väčšinu zo svojich 80. držby a prevodu kontroly na nových vlastníkov.
„Je to dosť príbeh, keď vezmeme do úvahy, že bratia Lorenzo a Frank Fertittovci kúpili organizáciu v roku 2000 za 2 milióny dolárov,“ hovorí ESPN . Cena zaplatená za UFC je zhruba sedemnásobok zárobku, uvádza web, ktorý uvádza, že UFC malo v roku 2015 odhadované príjmy okolo 600 miliónov dolárov.
ESPN dodáva, že Lorenzo Fertitta odstúpi z funkcie predsedu, hoci bratia si zachovajú menšinový podiel. Vláda Abú Zabí si ponechá svoj desaťpercentný podiel v UFC.
Udržať bieleho na palube môže byť kritické, hovorí ESPN. „Prezident UFC by mal pomôcť pri hladkom prechode v športe, ktorý je veľmi nestabilný. Minulý rok zaznamenali vzostup Conora McGregora a Rondy Rouseyovej, zatiaľ čo tento rok klesol.“
Prítomnosť bieleho by mala pomôcť udržať profil UFC. „UFC zarába väčšinu svojich peňazí z platieb za zobrazenie spojené s jej zápasmi, ale organizácia má tiež káblovú zmluvu s Foxom, ktorej platnosť vyprší na konci roka 2018. Očakáva sa, že nová zmluva bude mať hodnotu najmenej 200 miliónov dolárov ročne, ak UFC pokračuje na vzostupnej trajektórii.“
Tento šport prešiel dlhú cestu od svojho založenia v roku 1993 ako Ultimate Fighting Championship, kde sa konajú násilné zápasy, ktoré boli v mnohých oblastiach zakázané alebo neregulované, hovorí Greg Beacham z Vydavateľstvo .
„S Whiteom ako propagačnou tvárou a Lorenzom Fertittom ako predsedom, UFC so sídlom v Las Vegas držalo nad vodou bohatstvo kasína Fertittas, zatiaľ čo šport, ktorý kedysi John McCain označil za „ľudské kohútie zápasy“, si postupne získal široké uznanie a popularitu.
„UFC využila káblovú televíziu a internet, aby dostala svoj zaujímavý produkt pred mladých fanúšikov, a tiež hľadala legitimitu tým, že privítala reguláciu zo strany športových komisií. New York konečne začiatkom tohto roka zrušil svoj zákaz MMA, čím sa tento šport dostal do všetkých 50 štátov.“
Čo bude ďalej pre Conora McGregora a UFC po prehre s Nateom Diazom?
7. marca
Šampión UCF Conor McGregor utrpel šokovú porážku s Nateom Diazom v ich sobotňajšom narýchlo usporiadanom súboji welterovej váhy v Las Vegas.
UFC šampión perovej váhy prehral po tom, čo urobil „závažnú chybu“, keď súhlasil s tým, že bude bojovať v kategórii do 170 libier, hovorí Les Carpenter o The Guardian .
McGregor, narodený v Dubline, mal nastúpiť do ľahkej váhy a bojovať s Rafaelom Dos Anjosom na UFC 196, ale keď Brazílčan odstúpil, namiesto toho prijal pozvanie čeliť Diazovi vo welterovej váhe – 25 libier nad jeho obvyklou triedou.
'Musel si uvedomiť túto nesprávnu kalkuláciu vo chvíli, keď Diazove päste začali búšiť do jeho lebky v druhom kole, zrazili ho dozadu a tvár mu naplnil šok,' hovorí Carpenter. 'Ale márnosť dostala z McGregora to najlepšie... Prijal oveľa väčšieho, dobre vycvičeného muža a tvrdo doplatil na svoju aroganciu.'
Jeho beh zastavil súper, ktorý sa pustil do boja len s 12-dňovým predstihom, hovorí Gareth A Davies z tímu Daily Telegraph . Veľkosť sa však ukázala dôležitejšia ako príprava.
„Dodatočná váha si jednoznačne vybrala svoju daň. Pre McGregora hrozilo obrovské riziko, že tento zápas podstúpi tak, ako to urobil, a jeho tím sa môže obzrieť späť a v súkromí sa domnievať, že by bolo múdrejšie stretnúť sa s Diazom s hmotnosťou 155 libier,“ hovorí.
Porážka v jeho prvom zápase vo welterovej váhe „necháva majstra sveta v perovej váhe pred mnohými úvahami“, hovorí Joe Callaghan o Írsky nezávislý . 'UFC 196 nikdy nemalo prebiehať takto. Pre muža posadnutého spodným riadkom nebolo možné uniknúť, že to bola katastrofa.“
Druhý šok udalosti prišiel, keď Holly Holm, dobyvateľku bojovníka a herca Rondu Rouseyho, porazila Miesha Tate.
Zanecháva UFC v trápení. Dve najväčšie mená tohto športu boli obe porazené a keďže Rousey momentálne nie je v obraze, keďže sa má objaviť v dvoch filmoch, McGregor bol v júli na UFC 200 v súboji vo welterovej váhe nasadený ako vrchol. Georges St-Pierre.
Teraz je pravdepodobné, že namiesto toho bude obhajovať titul v perovej váhe.
„Zlaté dievča stále zvažuje svoj ďalší krok. Zlatý chlapec teraz bude musieť urobiť niečo podobné,“ hovorí Callaghan.
