Začína tory boj o školné
Dlho očakávaná revízia financovania vysokoškolského vzdelávania má moc prilákať mladších voličov, ale je politicky „riziková“
Dan Kitwood/Getty Images
Vláda spúšťa revíziu poplatkov za školné na univerzitách, pričom Theresa Mayová dúfa, že si naláka mladších voličov, keďže toryovia konečne riešia to, čo Sean Coughlan z BBC nazýva jedno z najťažších domácich rozhodnutí, ktorým čelí krehká vláda.
Školné, ktoré prvýkrát zaviedol Tony Blair, bolo politickým horúcim zemiakom pre následné vlády. Mayová viedla kampaň za voľby v roku 2005 na základe manifestu konzervatívcov, ktorý sa zaviazal ich zrušiť - predtým, ako koaličná vláda odhlasovala ich zvýšenie na 9 000 libier, napriek prísnemu záväzku liberálnych demokratov urobiť opak.
Táto téma dominovala v minuloročných všeobecných voľbách, pričom mnohí komentátori po hlasovaní povedali, že prísľub Jeremyho Corbyna o šrotovnom pomohol labouristom získať hlasy mladých, čo prispelo k ich pozoruhodnému nárastu.
Theresa May, ktorá si uvedomuje, že konzervatívci musia urobiť viac, aby si naklonili túto mladšiu demografickú skupinu, naznačila svoj zámer zmraziť zvyšovanie školného, kým bude prebiehať rozsiahla revízia financovania vysokoškolského vzdelávania.
Bývalá ministerka školstva Justine Greeningová a bývalý minister univerzít Jo Johnson boli dlho vnímaní ako prekážky brániace otrasom systému financovania univerzít ale keď sú už preč, Mayová má teraz otvorenú cestu, aby splnila svoj sľub.
Začiatkom tohto mesiaca i noviny informovali, že ministerstvo financií uvoľnilo cestu pre May, aby znížilo školné až o tretinu v rámci snahy Downing Street rozšíriť príťažlivosť konzervatívcov medzi voličov.
Niektorí toryovia však varovali, že paušálne zníženie poplatkov by bolo jednoducho darom pre stredné vrstvy.
Robert Halfon, Tory predseda užšej komisie pre vzdelávanie, varoval: Ak ideme prepracovať poplatky, musí to fungovať pre najviac znevýhodnených študentov. Príliš veľa študentov dostáva mizerné výnosy zo štúdia na univerzite.
Iní, ako napríklad bývalý minister práce Peter Hain, argumentovali za nahradenie školného v prospech absolventskej dane .
Pokus Mayovej zvíťaziť v hlasovaní mládeže úpravou poplatkov by bol vysoko rizikový, hovorí bývalý minister univerzít Lord Willets. Tvrdí, že vláda nemôže tromfnúť Corbyna, keďže labouristi už sľúbili zrušenie poplatkov, zatiaľ čo krok na upokojenie mladých by sa mohol obrátiť proti a odradiť niektorých starších voličov.
