Ben Gorham z Byreda: narušenie podnikania s vôňami
Gorham na svojej ceste od športovca na ihrisku k revolučnému parfému
Keď mexická revolúcia v rokoch 1910-20 devalvovala národnú menu, podnikaví kováči našli pre svoje pesos nové využitie: roztavili sa, aby vyrobili mohutné prstene, a potom ich predávali za vyššiu hodnotu. Po vojne sa šperky stali prepracovanejšie: prstene na mince boli osadené tyrkysom alebo ónyxom a vyryté hadmi, prekríženými hnátmi a orlami. Padli do oka turistom a tiež kalifornským motorkárskym gangom, ktorí ich nosili namiesto nánožníkov, ktoré boli v niektorých štátoch zakázané.
Všetky [motorkárske] kluby by prekročili hranicu a mali by prsty s týmito prsteňmi, hovorí Ben Gorham , ktorej vlastný obdĺžnikový model má vyrezávanú striebornú lebku s indiánskou čelenkou. Mám ich niekoľko.
Vzhľadom na ich rebelantské dedičstvo sú mexické motorkárske prstene vhodným doplnkom pre Gorhama, ktorý zmenil marže spoločnosti na výrobu vôní. Založil Byredo – redukcia výrazu „by redolent“, starej angličtiny pre aromatický – v roku 2006 a rozrástla sa na plnohodnotnú luxusnú značku, vizionársku vo svojom slobodnom prístupe k spolupráci a interdisciplinárnym projektom.
Gorham, syn indickej matky a kanadského otca, vyrastal medzi Torontom, New Yorkom a Štokholmom. Väčšinu svojho života som bol typickým športovcom, hovorí. Športový mladý Gorham, vysoký 6 stôp a 5 palcov, vytvoril basketbalový tím svojej vysokej školy; neskôr hral profesionálne po celej Európe a potom sa prihlásil na Ryerson University v Toronte študovať výtvarné umenie. Bolo to maľovanie, skicovanie, sochárstvo, spomína. Myslím, že to bolo dôležité. Bol som športovcom tak dlho, že moje referencie boli veľmi odlišné.
Vo svojich dvadsiatich rokoch sa Gorham stretol s parfumérom Pierrom Wulffom – stretnutie, ktoré v ňom vzbudilo záujem o vôňu ako vodítko k zmysluplným spomienkam. Ďalej to preskúmal po ceste do Indie, kde navštívil rodné mesto svojej matky Chembur, predmestie Bombaja, a zažil bohaté arómy tohto subkontinentu, od exotického korenia a sladko voňajúcich kvetov až po husté kadidlo.
Originálny výber vôní Gorham – vytvorený skúsenými „nosmi“ Oliviou Giacobetti a Jerome Epinette – zahŕňa evergreeny Pulp, Gypsy Water, Rose Noir a Chembur, orientálny parfém s tónmi muškátového orieška, kadidla, zázvoru a citrónovej živice elemi z Filipín. Zelená, jeho debutová vôňa, rámuje bohato voňajúce mandle a drevitý petitgrain s chladivou šalviou; je to Gorhamov pokus obnoviť otcovu vôňu, ktorú si pamätal z detstva. V roku 2010 sa Gorham presťahoval do starostlivosti o pleť a spustil Byredo telové mlieka, krémy a mydlá; o päť rokov neskôr vytvoril rad okuliarov v spolupráci s Oliverom Peoplesom. Minulý rok vyvinul nový luxusný segment svojho podnikania: kolekciu kožených doplnkov.
Veľa značiek, ktoré sa identifikujú ako značka životného štýlu, vám predáva životný štýl, hovorí Gorham, ktorého inkluzívny prístup k značke oceňuje individualizmus. Našou myšlienkou je luxus v zmysle kvality – čo sa samozrejme premieta do ceny – a rafinovanosti. Nepredávame životný štýl; predávame predmety a nápady pre váš životný štýl.
Je september a Gorham je v Paríži, aby oslávil otvorenie svojho prvého samostatného butiku na rue Saint-Honoré, obľúbenom mieste medzi stálicmi luxusných vôní. Byredov príchod do tohto presláveného prostredia je významný: Myslím si, že keďže toto odvetvie bolo poháňané určitou úrovňou rodokmeňa a dedičstva, bol tu určitý počiatočný odpor, hovorí Gorham. Ale keď sme to prelomili, dobre sme sa etablovali.
Parížsky teraz už zatvorený koncepčný obchod Colette a Barney’s New York patrili medzi prvých podporovateľov Byreda; dnes je značka skladovaná po celom svete a má svoje lode v Štokholme a na Manhattane. Krátko pred odhalením svojej parížskej pied-à-terre otvoril Gorham v Londýne obchod – päťposchodový mestský dom v Soho postavený v roku 1885 s dvoma maloobchodnými podlažiami s rozlohou 200 m2 spojenými točitým vápencovým terazzovým schodiskom. Interiér je výsledkom spolupráce medzi Gorhamom a interiérovým dizajnérom Christianom Hallerödom: svetlé neónové svetelné trubice osvetľujú brúsené drevené trámy, surový betón a nábytok potiahnutý hovädzou kožou. Vône Byredo vo svojich emblematických flakónoch s čiernymi zátkami sú prezentované v presklených eloxovaných hliníkových skrinkách spolu s vonnými sviečkami v tmavých sklenených dózach z fúkaného skla a hrebeňmi zo zebu rohov ručne vyrezávanými vo francúzskych Pyrenejách.
Gorhamova láska ku konceptuálu bola v oblasti parfumérie skutočne prelomová. V roku 2009 zachytil vôňu japonského kaligrafického atramentu pre kreatívnu agentúru M/M (Paríž); začiatkom tohto roka spolupracoval s kreatívnym riaditeľom Louis Vuitton a zakladateľom O-White Virgilom Ablohom na vôni Elevator Music, ich pohľade na zvukové scenérie každodenného života. Na oslavu spustenia projektu – ktorý zahŕňa aj tričká, džínsy a plátené tašky – prevzalo duo parížsku Galériu Italienne, kde boli ich produkty vystavené spolu s novou verziou neónovej umeleckej inštalácie Carstena Höllera z roku 2004 The Elevator.
V septembri 2017 debutovala kožená kolekcia Byredo: 54 štýlov tašiek, plus peňaženky a držiaky na kreditné karty, vyrobené v Taliansku z prestížnych materiálov. Často hovorím, že pravdepodobne nikdy nepôjdeme do módy: po prvé, pretože nepredávame životný štýl; a po druhé, pretože je to také rýchle, hovorí Gorham. Náš proces je naozaj precízny a pomalý – jedna taška môže trvať dva a pol roka vývoja.
Veľmi žiadaná kolekcia tašiek Gorham je hra s extrémami: taška Blueprint s hornou rukoväťou a jej menšia sestra, taška Circuit, sú hranaté a geometrické; dufflee De La Sac je mäkko skonštruované. V tejto sezóne sa povrchová úprava týka kože spazzolato, ktorá si vyžaduje vyleštenie lýtkovej kože do vysokého lesku. Vôňa je doplniteľný produkt, hovorí Gorham. Myšlienka predaja tašky, ktorá vydrží 50 rokov, si vyžaduje iný zmysel pre detail.
Gorham zakončil svoj pobyt v Paríži ďalším prekvapením: odhalením vyskakovacieho obchodu s kempingovou tematikou v Marais, doplneného stanmi, spacími vakmi, náradím Leatherman a dokonca aj lyofilizovaným jedlom od slávneho šéfkuchára Jeana Imberta. Bola to ďalšia umelecká inštalácia svojho druhu: kemping poskytoval elegantné pozadie pre jeho „apokalyptickú“ novú vôňu Eleventh Hour, inšpirovanú prózou švajčiarskej prieskumníčky Elly Maillart, jednej z prvých obyvateľov Západu, ktorí sa dostali do Nepálu. Mnohé z týchto kreatívnych projektov na začiatku ani nesúvisia s produktom, sú to len nápady. Niekedy to bude taška, niekedy deka, súprava nožov, hrebene, vôňa, hovorí Gorham. A to je tá časť, ktorá je poháňaná vášňou: môžem preskúmať všetko, čo považujem za zmysluplné.
Fotografka: Rachelle Simoneau
